तिने त्याला पुस्तक दिले आणि म्हणाली: “ही खूप सुंदर प्रेमकथा आहे. पण मला आमच्यासाठी शेवट नको आहे...” पुस्तकाच्या मुखपृष्ठावर लिहिले होते: द ब्रिजेस ऑफ मॅडिसन.

मॅडिसन हे अमेरिकन ग्रामीण भागातील त्या शांत छोट्या शहरांपैकी एकाचे नाव होते, एक गुरेढोरे चालवणार्‍यांची जागा, तिथे काही नवीन नव्हते, रोज रात्री ते असेच होते, पबमध्ये माणसे बिअर पिण्यासाठी आणि बैल आणि गायींबद्दल गप्पा मारण्यासाठी किंवा ते त्यांच्या बायकांसोबत बॉलिंग करायला गेले होते, जे दिवसा घर ठेवतात आणि स्वयंपाक करतात, आणि रविवारी कुटुंब चर्चमध्ये गेले आणि नमस्कार म्हंटले. चांगल्या प्रवचनासाठी बाहेर पडताना पाद्री. प्रत्येकजण प्रत्येकाला ओळखत होता, प्रत्येकाला सर्व काही माहित होते, कोणतेही खाजगी जीवन नव्हते आणि कोणतेही रहस्य नव्हते आणि पाळीव गुरांसारखे, कुंपण उडी मारण्याचे धाडस कोणीही केले नाही कारण प्रत्येकाला हे कळेल.

शहर सोडून इतर आकर्षणांनी रिकामे होते. गुरेढोरे, नदीवरील काही झाकलेले पूल वगळता ज्यांना स्थानिक लोक महत्त्व देत नव्हते. हिवाळ्यातील बर्फवृष्टीपासून संरक्षण म्हणून ते झाकलेले होते जे पुलांना कव्हर करू शकतात, वाहनांच्या रहदारीला अडथळा आणू शकतात. केवळ काही पर्यटकांना वाटले की ते छायाचित्र काढण्यास पात्र आहेत.

इतरांप्रमाणेच शांततापूर्ण कुटुंबात पती, पत्नी आणि दोन मुले होती. त्यांच्याकडे गुराढोरांचे डोके, गुराढोरांचे वास, गुरेढोरे डोळे आणि गुराढोरांची संवेदना होती.

पत्नी एक सुंदर आणि विवेकी स्त्री होती,स्मित आणि उदास डोळे. पण तिच्या पतीने तिला पाहिले नाही, बैल आणि गायींची गर्दी होती.

त्यांच्या जीवनातील दिनचर्या इतर सर्व स्त्रियांच्या दिनचर्याप्रमाणेच होत्या. स्वप्न पाहण्याची कला विसरलेल्या मॅडिसनमधील सर्वांचे असेच सामान्य भाग्य होते. पिंजऱ्याचे दरवाजे उघडे ठेवले जाऊ शकतात, परंतु त्यांच्या पंखांनी उडण्याची कला शिकली नाही.

पती आणि मुले घराला कोरलचा विस्तार मानत होते आणि स्वयंपाकघरातील तो स्प्रिंग दरवाजा फ्रेमच्या विरूद्ध होता. जेव्हा जेव्हा ते प्रवेश करतात तेव्हा द्वारपाल म्हणून आवाज काढणे. त्या महिलेने त्यांना पुन्हा पुन्हा दरवाजा धरून ठेवण्यास सांगितले होते जेणेकरून ती हळूवारपणे बंद करू शकेल. परंतु गेटच्या संगीताची सवय असलेल्या पिता-पुत्रांनी याकडे लक्ष दिले नाही. कालांतराने, ती निरुपयोगी असल्याचे लक्षात आले. कोरडी खेळी म्हणजे पती आणि मुले आल्याची खूण होती.

तो दिवस वेगळा होता. शहरात खळबळ उडाली होती. हे माणसे त्यांची जनावरे जवळच्या गावात एका कॅटल शोमध्ये घेऊन जाण्याच्या तयारीत होते. महिला एकट्या असत्या. छोट्या मैत्रीपूर्ण गावात, त्यांचे संरक्षण केले जाईल.

आणि त्या दिवशी दार वाजले नाही तेव्हा तिच्या बाबतीत असेच घडले…

ती एक शांत आणि गरम दुपार होती. डोळ्यापर्यंत आत्मा दिसत नाही. ती, तिच्या घरात एकटी.

पण दैनंदिन जीवनाचा नित्यक्रम मोडून एका अनोळखी व्यक्तीने कच्च्या रस्त्यावरून जीप चालवली. तो होताहरवले, त्याने रस्त्यांबद्दल चूक केली होती ज्याचे कोणतेही संकेत नव्हते, तो शोधत होता जो त्याला शोधण्यात मदत करेल. जिओग्राफिक मॅगझिनसाठी लेख लिहिण्यासाठी कव्हर ब्रिज शोधत असलेला तो फोटोग्राफर होता.

त्याला बाल्कनीतून प्रश्नार्थक नजरेने पाहणाऱ्या महिलेला पाहून – कोण असू शकते? - तो घरासमोर थांबला. जगाच्या त्या टोकाला इतकी सुंदर स्त्री एकटी आहे याचे त्याला आश्चर्य वाटले. त्याला व्हरांड्यात जाण्यासाठी आमंत्रित केले आहे - त्या सौजन्यपूर्ण हावभावात काय चूक असू शकते? तो घामाघूम झाला होता. त्यांनी एकत्र आइस्ड लिंबूपाणी घेतल्यास काय नुकसान होईल? तिला एका अनोळखी माणसाशी असे बोलून किती दिवस झाले, एकटी?

तेव्हाच हे घडले. आणि दोघेही शांतपणे म्हणाले: “जेव्हा मी तुला पाहिले तेव्हा मी तुझ्यावर खूप आधी प्रेम केले होते…” आणि म्हणून ती रात्र एका कोमल, नाजूक आणि उत्कट प्रेमाने गेली जी तिने किंवा त्याने कधीही अनुभवली नाही.

पण वेळ आनंद लवकर निघून जातो. पहाट झाली. वास्तविक जीवन लवकरच दारातून येईल: मुले, नवरा आणि दाराचा कोरडा स्लॅम. निरोप घेण्याची वेळ, “पुन्हा कधीच नाही”.

पण उत्कटतेने वेगळे होणे स्वीकारत नाही. ती अनंतकाळची आकांक्षा बाळगते: “ते ज्वाळांमध्ये चिरंतन आणि अनंतकाळ आणि अनंत असू दे...”

मग ते एकत्र सोडण्याचा निर्णय घेतात. एका कोपऱ्यात तो तिची वाट पाहत असे. त्याच्यासाठी, हे सोपे होईल: एकल, मुक्त, काहीही त्याला मागे ठेवत नाही. तिच्यासाठी कठीण, तिच्या पतीशी बांधलेले आणिमुले आणि बार आणि चर्चच्या किलबिलाटात त्यांना किती अपमान सहन करावा लागेल याचा तिला विचार होता.

जोरदार पाऊस पडत होता. ती आणि तिचा नवरा सहमत असलेल्या कोपऱ्यात जातो, पती त्याच्या बाजूला बसलेल्या उत्कटतेच्या वेदनांबद्दल शंका घेत नाही. लाल चिन्ह. गाडी थांबते. तो कोपऱ्यावर तिची वाट पाहत होता, त्याच्या चेहऱ्यावर आणि कपड्यांवर पाऊस पडत होता. त्यांची नजर भेटते. त्यानं ठरवलं, वाट पाहिली. ती, वेदनांनी तुटलेली. अद्याप निर्णय झालेला नाही. त्याचा हात दरवाजाच्या हँडलला चिकटलेला आहे. हाताची एक लाट पुरेशी आहे, दोन इंचांपेक्षा जास्त नाही. दार उघडेल, ती पावसात बाहेर पडेल आणि तिच्या प्रिय व्यक्तीला मिठी मारेल. हिरवा ट्रॅफिक लाइट येतो. दार उघडत नाही. गाडी “पुन्हा कधीच नाही” कडे जाते…

आणि हा चित्रपट आणि जीवनातील कथेचा शेवट होता…

रुबेम अल्वेसचा जन्म मिनास गेराइसच्या आतील भागात झाला होता आणि लेखक, अध्यापनशास्त्री, धर्मशास्त्रज्ञ आणि मनोविश्लेषक आहेत.