De zeshoekige ABBA Arena van de Britse architectuurstudio Stufish in Oost-Londen wordt de locatie voor de virtuele tournee van de Zweedse popgroep ABBA.

De ABBA Arena, met een capaciteit van 3.000 mensen, werd vlakbij het Queen Elizabeth Olympic Park gebouwd als locatie voor de virtual reality reünietournee van ABBA, die op 27 mei 2022 van start ging.

Volgens Stufish is het de grootste inklapbare locatie ter wereld en zal deze worden verplaatst als de show over vijf jaar is afgelopen.

De vorm van de zeshoekige ruimte, die werd gebouwd door evenement- en constructiespecialisten ES Global, kwam rechtstreeks voort uit de behoefte van het publiek om een ononderbroken zicht te hebben op de digitale show.

"De ABBA Arena is van binnen naar buiten ontworpen, wat betekent dat de showvereisten en de publiekservaringen de belangrijkste drijfveer waren voor alles wat volgde," vertelde Ray Winkler, CEO van Stufish, aan Dezeen.

"De opstelling van de stoelen en de relatie met het scherm en het podium vereisten een grote ruimte met één overspanning die aan alle logistieke en technische vereisten van de show kon voldoen, terwijl de magie van de voorstelling behouden bleef en versterkt werd," vervolgt hij.

"Het combineert live optredens met Abbatars op een manier die nog nooit eerder is gedaan, waarbij het digitale met het fysieke samensmelt en de grenzen tussen de twee vervagen."

Het 25,5 meter hoge gebouw was gemaakt van staal en massief hout. Het was omwikkeld met verticale houten latten waarin een groot LED ABBA lichtlogo was verwerkt.

Door de lamellen aan de buitenkant zie je een glimp van het grote stalen geodetische gewelf dat de arena omringt met 1.650 zitplaatsen en ruimte voor een staand publiek van 1.350 toeschouwers.

"Naast de duurzame kwaliteiten [van hout] en de link met Scandinavische architectuur, geven houten latten het exterieur een moderne, strakke uitstraling die een groot oppervlak beslaat met efficiënt gebruik van materiaal," aldus Winkler.

De ABBA Voyage tour is een virtuele show waarbij de vier leden van de Zweedse popgroep worden geprojecteerd op een scherm van 65 miljoen pixels. Digitale avatars spelen de muziek van de groep voor een 90 minuten durende virtuele show.

Het interieur is ontworpen om een ononderbroken zuilruimte van 70 meter te creëren waar de 360 graden ervaring kan plaatsvinden zonder het zicht van het publiek te belemmeren.

De structuur heeft een inklapbaar ontwerp waardoor de site in delen kan worden afgebroken en verplaatst naar andere locaties na ABBA's virtuele verblijfplaats.

Een honingraatvormige houten overkapping, gebouwd door Stage One, strekt zich uit vanaf de ingang van de locatie om bezoekers van buitenaf te beschermen.

Onder de overkapping en naar de zaal toe werden een gastenlounge, toiletten en eet-, drink- en winkelkraampjes in zeshoekige modules geplaatst om de geometrie van de zaal te weerspiegelen.

De arena heeft toestemming gekregen om vijf jaar lang op de locatie in Oost-Londen te blijven.

Stufish is verantwoordelijk voor de creatie van verschillende concertzalen over de hele wereld. In China wikkelde de architectuurstudio een theater in een golvende gouden gevel. In 2021 presenteerde het zijn ontwerp voor een sociaal afstandelijk verticaal theater als reactie op de pandemie van het coronavirus.

*Via Dezeen