L'ABBA Arena hexagonale, conçue par le studio d'architecture britannique Stufish dans l'est de Londres, accueillera la tournée virtuelle du groupe pop suédois ABBA.

Baptisée ABBA Arena, cette salle de 3 000 places située à proximité du parc olympique Queen Elizabeth a été construite pour accueillir la tournée de réunion en réalité virtuelle d'ABBA, qui a débuté le 27 mai 2022.

Selon Stufish, il s'agit de la plus grande salle démontable au monde et elle sera déplacée lorsque le spectacle prendra fin dans cinq ans.

La forme de l'espace hexagonal, qui a été construit par les spécialistes des événements et des structures ES Global, découle directement de la nécessité pour le public d'avoir une vue ininterrompue du spectacle numérique.

"L'ABBA Arena a été conçue de l'intérieur, ce qui signifie que les exigences du spectacle et les expériences du public ont été le principal moteur de tout ce qui a suivi", a déclaré Ray Winkler, PDG de Stufish, à Dezeen.

"La disposition des sièges et la relation avec l'écran et la scène nécessitaient un grand espace d'un seul tenant capable de répondre à toutes les exigences logistiques et techniques du spectacle, tout en préservant et en renforçant la magie de la représentation", poursuit-il.

"Il combine la performance en direct et les abbatars d'une manière inédite, fusionnant le numérique et le physique, brouillant ainsi les frontières entre les deux.

Le bâtiment de 25,5 mètres de haut a été construit en acier et en bois massif. Il a été enveloppé de lattes de bois verticales incorporant un grand logo de bande lumineuse LED ABBA.

L'extérieur revêtu de lattes laisse entrevoir le grand plafond géodésique voûté en acier qui entoure l'arène, laquelle compte 1 650 sièges et peut accueillir 1 350 spectateurs debout.

"Outre les références durables [du bois] et les liens avec l'architecture scandinave, les lattes de bois confèrent à l'extérieur un aspect moderne et épuré qui couvre une grande surface avec une utilisation efficace du matériau", a déclaré M. Winkler.

La tournée ABBA Voyage est un spectacle virtuel où les quatre membres du groupe suédois sont projetés sur un écran de 65 millions de pixels et où des avatars numériques jouent la musique du groupe pour un spectacle virtuel de 90 minutes.

L'intérieur a été conçu pour créer un espace ininterrompu de 70 mètres de colonne où l'expérience à 360 degrés peut se dérouler sans compromettre la vue du public.

La structure est démontable, ce qui permet de déconstruire le site en plusieurs parties et de le déplacer à d'autres endroits après la résidence virtuelle d'ABBA.

Un auvent en bois en forme de nid d'abeille, construit par Stage One, s'étend de l'entrée à la salle pour abriter les visiteurs de l'extérieur.

Sous l'auvent et à l'entrée de la salle, un salon pour les invités, des toilettes ainsi que des stands de nourriture, de boissons et de vente au détail ont été disposés en modules hexagonaux pour faire écho à la géométrie de la salle.

L'arène a reçu l'autorisation de rester sur le site de l'est de Londres pendant cinq ans.

Stufish est responsable de la création de plusieurs salles de concert dans le monde. En Chine, le studio d'architecture a enveloppé un théâtre d'une façade dorée ondulante. En 2021, il a présenté son projet de théâtre vertical à distance sociale en réponse à la pandémie de coronavirus.

*Via Dezeen