El famoso vaso de leche pertenece al género Zantedeschia, originario de Sudáfrica. Con enormes y exóticas espigas en forma de flor, esta planta nunca pasa de moda.

Florecen desde principios hasta finales del verano en tallos robustos y erguidos. Su hermoso follaje aumenta su valor ornamental: las frondosas hojas son anchas y de color verde brillante, a menudo moteadas de blanco o plateado.

La mayoría son blandos y los rizomas o raíces carnosas pueden almacenarse durante el invierno y replantarse en la primavera siguiente.

Cómo crecer

Compre vasos de leche como rizomas o como plantas cultivadas en maceta. Cultive en macetas de compost multiusos sin turba en un lugar soleado y sin frío intenso, en interior o exterior.

Manténgalas regadas y alimentadas con regularidad y, en otoño, llévelas al interior para que hibernen antes de volver a plantarlas al año siguiente.

Dónde cultivar

Cultivar en un alféizar bien iluminado, en un jardín de invierno o en un invernadero con calefacción. Las copas de leche pueden cultivarse en el jardín, en macetas o en un parterre.

Lo ideal es un lugar luminoso bien iluminado por el sol más intenso del mediodía. Evite la sombra total, pero las plantas tolerarán la sombra parcial. Deben estar protegidas del viento.

Cómo plantar

La copa de leche crece a partir de rizomas gruesos o raíces carnosas que se venden cuando están inactivas en invierno o primavera. Las plantas listas pueden comprarse en primavera y verano, normalmente cuando están en plena floración.

Para cultivar a partir de rizomas latentes, plántelos a 8-10 cm de profundidad en un buen compost multiusos sin turba. O plante en maceta y empiece a cultivar en interior para una floración más rápida.

Las plantas cultivadas en interior deben endurecerse o aclimatarse gradualmente al exterior, permaneciendo al aire libre durante periodos de tiempo cada vez más largos.

Si cultiva lirios en tierra, mejore el suelo añadiendo abundante compost bien descompuesto o un acondicionador del suelo. Separe las plantas 30-45 cm.

Cómo cuidar

El riego regular es importante para mantener un crecimiento bonito. Lo ideal es mantener el compost húmedo, pero teniendo cuidado de no regar en exceso.

Una vez que aparezcan los capullos florales, aliméntelos cada tres o cuatro semanas con un abono líquido rico en potasio, como el abono líquido para tomates. Retire con regularidad los tallos florales y las hojas muertas y marchitas.

Una vez terminada la floración, siga alimentando y regando el vaso de leche durante varias semanas, teniendo cuidado de no regar en exceso, hasta que las hojas empiecen a morir.

Los lirios que crecen en el suelo deben desenterrarse y guardar los rizomas en bandejas con compost húmedo durante el invierno en un lugar fresco en lugares donde haga mucho frío. Al final del invierno, vuelva a plantar las raíces en compost húmedo y colóquelas en un lugar cálido para que empiecen a crecer.

Cómo propagar

Dividir los rizomas al final del invierno, antes de replantar.

Cultivo del lirio: solución de problemas

Los pulgones pueden ser un problema, sobre todo en las plantas que crecen en interior. Inspeccione regularmente el envés de las hojas y busque también una sustancia pegajosa en la superficie bajo la planta: es la melaza, producida por pulgones y otras plagas.

Se pueden utilizar diversos tratamientos para combatir los pulgones, aunque a menudo basta con aplastarlos a mano si la plaga se detecta a tiempo.

* A través de El mundo de los jardineros