Bijenkorven vol bijen domineren vaak de beelden en gesprekken over bijenpopulaties, maar 90% van de insecten zijn eigenlijk solitaire wezens die liever buiten een kolonie leven.

Deze meerderheid, die bestaat uit tienduizenden soorten, zijn ook superieure bestuivers in vergelijking met hun sociale tegenhangers omdat ze polylactisch zijn, wat betekent dat ze de kleverige substantie uit meerdere bronnen verzamelen, waardoor ze nog crucialer zijn voor het behoud van gewassen en biodiversiteit.

"Hoewel het aantal bijen in het algemeen toeneemt, is dit bijna uitsluitend te danken aan de toename van de bijenteelt, met name honingbijen," vertelde natuurfotograaf Josh Forwood aan Colossal.

Zie ook

• Op Wereldbijendag begrijp je waarom deze beestjes zo belangrijk zijn!
• Bij wordt 1e insectenbeïnvloeder die zijn soort redt

"Door kunstmatig verhoogde populaties in geconcentreerde gebieden, worden bijen te concurrerend voor veel solitaire bijensoorten," legt Forwood uit. "Dit leidt op zijn beurt tot bijna een monocultuur van bijen in sommige gebieden, wat enorme domino-effecten heeft op het omliggende ecosysteem."

Het Verenigd Koninkrijk alleen al telt 250 solitaire soorten, waarvan Forwood er een aantal heeft gefotografeerd in een serie portretten die laten zien hoe uniek elk individu is.

Om de beestjes van dichtbij vast te leggen, bouwde hij een bijenhotel van hout en bamboe terwijl hij thuis in Bristol in quarantaine zat. Forwood reist regelmatig de wereld rond om wilde dieren vast te leggen voor klanten als Netflix, Disney, BBC, National Geographic en PBS.

Na ongeveer een maand gonsde het van de activiteit in het hotel, wat Forwood ertoe aanzette om een camera aan het uiteinde van de lange buizen te bevestigen en de wezens te fotograferen terwijl ze naar binnen kropen.

De resulterende portretten laten zien hoe ongelooflijk uniek elk insect is, met totaal verschillende lichaamsvormen, kleuren, oogvormen en haarpatronen.

Elke bij heeft een bijna identieke pose en de gelaatstrekken zijn ter vergelijking dramatisch ingelijst in een ring van natuurlijk licht, waardoor duidelijk wordt dat elk insect echt een eigen identiteit heeft.

Omdat de beelden ze alleen van de voorkant vastleggen, zegt Forwood dat het moeilijk is om in te schatten hoeveel verschillende soorten de structuur hebben bezocht, aangezien de meeste te herkennen zijn aan de vorm en kleur van hun lichaam.

*Via Kolossaal