Οι κυψέλες γεμάτες μέλισσες τείνουν να κυριαρχούν στις εικόνες και τις συζητήσεις για τους πληθυσμούς των μελισσών, ωστόσο το 90% των εντόμων είναι στην πραγματικότητα μοναχικά πλάσματα που προτιμούν να ζουν εκτός αποικίας.

Αυτή η πλειοψηφία, η οποία αποτελείται από δεκάδες χιλιάδες είδη, είναι επίσης ανώτεροι επικονιαστές σε σύγκριση με τους κοινωνικούς ομολόγους τους, επειδή είναι πολυλακτικοί, δηλαδή συλλέγουν την κολλώδη ουσία από πολλαπλές πηγές, γεγονός που τους καθιστά ακόμη πιο κρίσιμους για τη διατήρηση των καλλιεργειών και της βιοποικιλότητας.

"Αν και ο αριθμός των μελισσών γενικά αυξάνεται, αυτό οφείλεται σχεδόν αποκλειστικά στην αύξηση της μελισσοκομίας, και συγκεκριμένα των μελισσών με μέλι", δήλωσε στο Colossal ο φωτογράφος άγριας ζωής Josh Forwood.

Βλέπε επίσης

• Την Παγκόσμια Ημέρα Μελισσών καταλάβετε γιατί αυτά τα πλάσματα είναι τόσο σημαντικά!
• Η μέλισσα γίνεται το 1ο έντομο που επηρεάζει τη διάσωση του είδους της

"Λόγω της τεχνητής αύξησης των πληθυσμών σε συγκεντρωμένες περιοχές, οι μέλισσες γίνονται πολύ ανταγωνιστικές για πολλά μοναχικά είδη μελισσών", εξήγησε ο Forwood. "Αυτό με τη σειρά του οδηγεί σε σχεδόν μονοκαλλιέργεια μελισσών σε ορισμένες περιοχές, η οποία έχει τεράστιες επιπτώσεις στο περιβάλλον οικοσύστημα".

Μόνο στο Ηνωμένο Βασίλειο υπάρχουν 250 μοναχικά είδη, μερικά από τα οποία ο Forwood φωτογράφισε σε μια σειρά πορτρέτων που αποκαλύπτουν πόσο μοναδικό είναι το κάθε άτομο.

Για να απαθανατίσει τα πλάσματα από κοντά, κατασκεύασε ένα ξενοδοχείο μελισσών από ξύλο και μπαμπού, ενώ βρισκόταν στο σπίτι του στο Μπρίστολ κατά τη διάρκεια της καραντίνας. Ο Forwood ταξιδεύει συχνά σε όλο τον κόσμο για να καταγράψει την άγρια φύση για πελάτες όπως το Netflix, η Disney, το BBC, το National Geographic και το PBS.

Μετά από περίπου ένα μήνα, το ξενοδοχείο ήταν γεμάτο δραστηριότητα, γεγονός που ώθησε τον Forwood να συνδέσει μια φωτογραφική μηχανή στην άκρη των μακρών σωλήνων και να φωτογραφίσει τα πλάσματα καθώς σέρνονταν στο εσωτερικό τους.

Τα πορτραίτα που προέκυψαν δείχνουν πόσο απίστευτα μοναδικό είναι κάθε έντομο, με εντελώς διαφορετικά σχήματα σώματος, χρώματα, σχήματα ματιών και σχέδια μαλλιών.

Κάθε μέλισσα βρίσκεται σε σχεδόν πανομοιότυπη πόζα και τα χαρακτηριστικά του προσώπου τους πλαισιώνονται δραματικά σε ένα δαχτυλίδι φυσικού φωτός για σύγκριση, αποκαλύπτοντας πώς κάθε έντομο έχει πραγματικά τη δική του ταυτότητα.

Επειδή οι εικόνες τα καταγράφουν μόνο από μπροστά, ο Forwood λέει ότι είναι δύσκολο να εκτιμηθεί πόσα διαφορετικά είδη έχουν επισκεφθεί τη δομή, δεδομένου ότι τα περισσότερα αναγνωρίζονται από το σχήμα και το χρώμα του σώματός τους.

*Via Κολοσσιαίο