Bienenstöcke voller Bienen dominieren in der Regel die Bilder und Gespräche über Bienenpopulationen, doch 90 % der Insekten sind eigentlich Einzelgänger, die es vorziehen, außerhalb eines Volkes zu leben.

Diese Mehrheit, die sich aus Zehntausenden von Arten zusammensetzt, ist im Vergleich zu ihren sozialen Gegenspielern überlegene Bestäuber, denn sie sind polylaktisch, d. h. sie sammeln die klebrige Substanz aus mehreren Quellen, was sie für die Erhaltung der Kulturpflanzen und der biologischen Vielfalt noch wichtiger macht.

"Obwohl die Zahl der Bienen im Allgemeinen zunimmt, ist dies fast ausschließlich auf die Zunahme der Imkerei, insbesondere der Honigbienen, zurückzuführen", so der Wildtierfotograf Josh Forwood gegenüber Colossal.

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"Durch die künstliche Erhöhung der Populationen in konzentrierten Gebieten werden die Bienen für viele Solitärbienenarten zu konkurrenzfähig", erklärt Forwood, "dies wiederum führt in einigen Gebieten zu einer Art Monokultur von Bienen, was enorme Auswirkungen auf das umliegende Ökosystem hat."

Allein im Vereinigten Königreich gibt es 250 Solitärarten, von denen Forwood einige in einer Reihe von Porträts fotografiert hat, die zeigen, wie einzigartig jedes Individuum ist.

Um die Tiere aus nächster Nähe einzufangen, baute er in seinem Haus in Bristol während der Quarantäne ein Bienenhotel aus Holz und Bambus. Forwood reist häufig um die Welt, um die Tierwelt für Kunden wie Netflix, Disney, BBC, National Geographic und PBS zu dokumentieren.

Nach etwa einem Monat herrschte im Hotel rege Betriebsamkeit, was Forwood dazu veranlasste, eine Kamera am Ende der langen Rohre zu befestigen und die Kreaturen zu fotografieren, während sie hineinkrochen.

Die entstandenen Porträts zeigen, wie unglaublich einzigartig jedes Insekt ist, mit völlig unterschiedlichen Körperformen, Farben, Augenformen und Haarmustern.

Jede Biene ist in einer fast identischen Pose zu sehen, und ihre Gesichtszüge werden zum Vergleich dramatisch in einen Ring aus natürlichem Licht gerahmt, wodurch deutlich wird, dass jedes Insekt seine eigene Identität hat.

Da die Bilder die Tiere nur von vorne zeigen, ist es laut Forwood schwierig abzuschätzen, wie viele verschiedene Arten das Bauwerk besucht haben, denn die meisten lassen sich anhand der Form und Farbe ihrer Körper identifizieren.

*Via Kolossal