Øyene Santorini i Hellas er et av få steder i Europa med et varmt ørkenklima. Turister fra kalde land nyter den sterke solen og temperaturene på 38°C på sommermorgenene. Men de som bor der må komme med strategier for å håndtere varmen. Glem klimaanlegg – det fantes ikke for 4000 år siden, da byen ble grunnlagt. Innbyggerne i regionen tok i bruk en enklere løsning: å male de tradisjonelle husene hvite.

Virker ideen for enkel til å brukes i våre ultrateknologiske konstruksjoner? Ikke så mye. Trenger der. Brasil er et av landene med den høyeste forekomsten av solstråling på planeten, som vist av forskning koordinert av Federal University of Pernambuco. I gjennomsnitt mottar hver kvadratmeter av vårt territorium fra 8 til 22 megajoule energi fra solen hver dag. De 22 megajoulene er den samme mengden energi som brukes av en elektrisk dusj slått på i én time i vinterstilling.

Den gode nyheten er at deler av denne energien kan returneres til verdensrommet. Og, grekerne visste allerede, ganske enkelt. "Farge bestemmer hvor mye energi en overflate absorberer", sier Kelen Dornelles, ingeniør og professor ved São Carlos Institute of Architecture and Urbanism (IAU), ved USP. «Som regel reflekterer lyse farger myestråling.»

Å endre fargen på belegget er ikke det eneste tiltaket som gir fordeler. Det er verdt å kjøle ned taket uansett, enten det er med hager eller høyreflekterende lakkerte fliser. Fordelen med hvite taksystemer er at de er praktiske – de krever ikke vanning eller store designendringer.

I sin doktorgrad ved State University of Campinas målte Kellen hvor mye forskjellige tak reflekterer solstråling etter å ha blitt malt med lateks og PVA maling. Nyanser som hvit og snøhvit sender bort 90 % av innkommende bølger; farger som keramikk og terrakotta reflekterer bare 30 % av all stråling.

Arkitekt Mariana Goulart målte virkningen av skiftende farger i praksis. I sin mastergrad ved IAU eksperimenterte hun med strategier for å forbedre termisk komfort på en skole i Maringá (PR). Anbefalt av arkitekten João Filgueiras Lima, Lelé, malte betongtaket i et av klasserommene hvitt og målte resultatene.

På en av de varmeste tidene på døgnet, klokken 15.30, var lufttemperaturen i det malte rommet var det 2 °C lavere enn i naboklassene. Og platen var 5°C kjøligere innvendig. "Maling forbedrer den ytre og indre overflatetemperaturen, reduserer varmen som kommer inn gjennom taket", konkluderte forskeren. Men hvite tak kan påvirke mye større områder enn en enkelt bygning.

Ørkenerkunstig

De som bor i utkanten av en by har vanligvis frakken i vesken når de nærmer seg sentrum. Disse forskjellene mellom temperaturer i en urbanisert region kalles varmeøyer.

Kanskje du er mistenksom, kommuner i Brasil er verdensmestere i denne modaliteten. I São Paulo, for eksempel, varierer temperaturen med 14 °C mellom områder med mye urbanisering og områder som er lite berørt av byen. "Det er den høyeste verdien i verden blant regionene som allerede er studert", sier Magda Lombardo, fra Universidade Estadual Paulista. "Byene våre er syke." Skadedyret når selv mellomstore byområder. Et eksempel er Rio Claro (SP), med ca. 200 tusen innbyggere, hvor temperaturvariasjonen når 4°C.

Varmeøyene er helt kunstige: de dukker opp når beboerne bytter trær mot asfalt, biler, betong og , ja, tak. Å bruke ferskt pålegg hjelper – og mye – i dette scenariet. Simuleringer utført ved Lawrence Berkeley National Laboratory, i USA, viser at installasjon av høyreflekterende tak og vegetasjon i byer kan redusere varmen med mellom 2 og 4 °C i flere amerikanske byer.

Noen kommuner har gjorde forslaget til offentlig politikk. I New York, for eksempel, rekrutterer regjeringen frivillige til å male toppen av bygninger. Siden 2009, krever en lov at 75% av dekningenemotta høyreflekterende belegg.

Det er ingen mirakler

Men la oss ta det med ro. Eksperter er enige om at det å male tak hvitt ikke løser alle de termiske komfortproblemene til en bygning. "Du må tenke på et prosjekt som en helhet", forklarer Kelen. "For eksempel: hvis bygningen min ikke er godt ventilert, vil dette ha mye større innvirkning enn fargen på taket", forklarer han.

Den hvite fargen utgjør mer forskjell i tynne tak, som overfører varme lett, som metall og fibersement. Og de fungerer godt i miljøer uten tak, som skur og balkonger. "På den annen side, hvis taksystemet mitt har en plate og varmeisolasjon, er påvirkningen av denne fargen ikke særlig stor", forklarer forskeren.

Sot, skitt og mugg kan også endre fargen på belegget. I en annen forskning evaluerte Kelen effekten av været på reflektiviteten til hvit maling. I begynnelsen av målingene reflekterte en av overflatene 75 % av solens energi. Ett år måneder senere hadde mengden sunket til 60%.

Hvordan velge

Tak med fabrikkpåført maling eller allerede produsert i hvitt er mer motstandsdyktige. Konklusjonen er fra en test utført av Levinson og syv andre forskere med 27 typer materialer i det varme og fuktige klimaet i Florida. Og det er dusinvis av produkter designet for å spre deler av solenergien frapålegg. Hvite fliser kan lages av asbestsement, keramikk og betong. Maling inkluderer enkeltlags membraner og elastomere belegg.

"Se etter et produkt med lang holdbarhet," sier Ronnen Levinson, som utvikler nye materialer for hvite tak ved Lawrence Berkeley National Laboratory. Derfor er det verdt å unngå for eksempel veggmaling på fliser, som ikke motstår godt opphopning av vann. "Hvis du vil male, velg i stedet et elastomert belegg designet for tak. De er vanligvis 10 ganger tykkere enn vanlige malinger.»

Du må også velge produkter som motstår tid og forurensning. Velg i så fall overflater med lav ruhet og forbindelser som hindrer spredning av sopp.

Nå forsker Levinson og kollegene på hvordan man kan utvikle maling som kan vare lenger og avvise vann fra tak. Det blir slutten på moser i taket og et vakkert kompliment til arkitekturen til de eldgamle folkene i Middelhavet.