Insulele Santorini din Grecia sunt unul dintre puținele locuri din Europa cu o climă caldă și deșertică. Turiștii din țările înghețate se bucură de soarele strălucitor și de temperaturile de 38°C în diminețile de vară. Dar cei care trăiesc acolo trebuie să inventeze strategii pentru a face față căldurii. Uitați de aerul condiționat - nu exista acum 4.000 de ani, când a fost fondat orașul. Localnicii au adoptatO soluție mai simplă: vopsirea caselor tradiționale în alb.

Ideea pare prea simplă pentru a fi folosită în construcțiile noastre ultra-tehnologizate? Nu chiar. Brazilia este una dintre țările cu cea mai mare incidență a radiației solare de pe planetă, după cum arată cercetările coordonate de Universitatea Federală din Pernambuco. În medie, fiecare metru pătrat din teritoriul nostru primește zilnic între 8 și 22 de megajouli de energie de la soare. 22 de megajouli sunt ceiaceeași cantitate de energie utilizată de un duș electric pornit timp de o oră în poziția de iarnă.

Vestea bună este că o parte din această energie poate fi returnată în spațiu, iar grecii știau deja acest lucru într-un mod foarte simplu: "Culoarea determină câtă energie absoarbe o suprafață", spune Kelen Dornelles, inginer și profesor la Institutul de Arhitectură și Urbanism (IAU) din São Carlos, USP.

Schimbarea culorii acoperișului nu este singura măsură care aduce beneficii. Merită să răcorești acoperișul în orice mod, fie cu grădini, fie cu țigle lăcuite foarte reflectorizante. Avantajul sistemelor de acoperișuri albe este caracterul lor practic - nu necesită irigare și nici schimbări majore de design.

În cadrul doctoratului său de la Universitatea de Stat din Campinas, Kellen a măsurat cât de mult reflectă radiațiile solare diferite acoperișuri după ce au fost vopsite cu vopsele latex și PVA. Tonuri precum albul și albul zăpezii trimit departe 90% din undele primite, în timp ce culori precum ceramica și teracota reflectă doar 30% din toate radiațiile.

Arhitecta Mariana Goulart a măsurat impactul schimbării culorii în practică. În timpul masteratului său la IAU, a experimentat strategii de îmbunătățire a confortului termic într-o școală din Maringá (PR). Sfătuită de arhitectul João Filgueiras Lima, cunoscut sub numele de Lelé, a vopsit în alb tavanul de beton al uneia dintre sălile de clasă și a măsurat rezultatele.

La unul dintre cele mai fierbinți momente ale zilei, la ora 15.30, temperatura aerului din camera vopsită era cu 2°C mai mică decât în clasele învecinate. Iar în interior, placa era cu 5°C mai rece. "Vopseaua îmbunătățește temperatura suprafeței exterioare și interioare, reducând căldura care intră prin acoperiș", a concluzionat cercetătorul. Dar acoperișurile albe pot afecta zone mult mai mari decât o singură clădire.

Deșerturi artificiale

Cei care locuiesc la periferia unui oraș își țin de obicei haina în geantă atunci când se apropie de centrul orașului. Aceste diferențe de temperatură într-o regiune urbanizată se numesc insule de căldură.

În São Paulo, de exemplu, temperatura variază cu 14 °C între zonele cu multă urbanizare și zonele puțin atinse de oraș. "Este cea mai mare valoare din lume dintre regiunile deja studiate", spune Magda Lombardo, de la Universidade Estadual Paulista. "Orașele noastre sunt bolnave". Ciuma ajunge chiar și în aglomerațiiUn exemplu este Rio Claro (SP), cu aproximativ 200 de mii de locuitori, unde variația de temperatură ajunge la 4°C.

Insulele de căldură sunt complet artificiale: ele apar atunci când locuitorii schimbă copacii cu asfaltul, mașinile, betonul și, da, cu acoperișurile. Folosirea acoperișurilor răcoroase ajută - foarte mult - în acest scenariu. Simulările efectuate la Lawrence Berkeley National Laboratory din Statele Unite arată că instalarea în orașe a unor acoperișuri foarte reflectorizante și a vegetației ar putea reduce căldura cu 2 până la 4 °C înmai multe orașe americane.

În New York, de exemplu, autoritățile publice recrutează voluntari pentru a picta acoperișurile clădirilor, iar din 2009, o lege prevede că 75% din acoperișuri trebuie să fie acoperite cu straturi reflectorizante.

Fără miracole

Experții sunt de acord că vopsirea acoperișurilor în alb nu rezolvă toate problemele de confort termic ale unei clădiri: "Trebuie să te gândești la proiect ca la un întreg", explică Kelen, "de exemplu, dacă clădirea mea nu este bine ventilată, acest lucru va avea un impact mult mai mare decât culoarea acoperișului", explică ea.

Albul face cea mai mare diferență în cazul acoperișurilor subțiri, care transmit ușor căldura, cum ar fi cele din metal și fibrociment, și funcționează bine în medii fără căptușeală, cum ar fi magaziile și verandele.

Funinginea, murdăria și ciupercile pot, de asemenea, să schimbe culoarea stratului de acoperire. În cadrul unei alte cercetări, Kelen a evaluat efectul intemperiilor asupra reflectivității vopselelor albe. La începutul măsurătorilor, una dintre suprafețe reflecta 75 % din energia solară. Un an mai târziu, cantitatea scăzuse la 60 %.

Cum să alegeți

Acoperișurile cu vopsea albă aplicată din fabrică sau fabricată în fabrică sunt mai rezistente, potrivit unui test efectuat de Levinson și alți șapte cercetători pe 27 de tipuri de materiale în climatul cald și umed al Floridei. Și există zeci de produse concepute pentru a dispersa o parte din energia solară de pe acoperișuri. Țiglele albe pot fi realizate din fibrociment, ceramică și beton. Vopseleleinclud membrane cu un singur strat și acoperiri elastomerice.

"Căutați un produs cu o durată de viață lungă", spune Ronnen Levinson, care dezvoltă noi materiale pentru acoperișuri albe la Lawrence Berkeley National Laboratory, astfel încât să evitați, de exemplu, vopseaua de perete aplicată pe țiglă, care nu rezistă bine la acumularea de apă: "Dacă doriți să vopsiți, alegeți în schimb un strat elastomeric conceput pentru acoperișuri. În general, acestea sunt de 10ori mai groasă decât vopselele obișnuite".

De asemenea, este necesar să alegeți produse care să reziste la intemperii și la poluare. În acest caz, alegeți suprafețe cu rugozitate redusă și compuși care împiedică proliferarea ciupercilor.

Acum, Levinson și colegii săi cercetează cum să dezvolte vopsele care să reziste mai mult timp și să respingă apa de pe acoperișuri. Va fi sfârșitul mușchilor de acoperiș și un frumos compliment pentru arhitectura popoarelor antice din Mediterana.