Deur: Marcia Sousa

In die Afro-Brasiliaanse kultuur word dit as 'n heilige blaar beskou. In folklore-legende is dit 'n Indiër wat in die rivier verdrink het nadat hy die weerkaatsing van die maan probeer soen het. Die waterlelie, algemeen bekend as waterlelies, is 'n bekende waterplant in die Amasone, maar dit was in Londen, Engeland, dat navorsers 'n nuwe subspesie ontdek het – wat as die grootste ter wêreld beskou word.

Gedoop Boliviaanse Victoria , sy blare kan tot drie meter breed word. Dit is inheems aan Bolivia en groei in een van die grootste moerasse ter wêreld, die Llanos de Moxos, in die provinsie Beni.

Dit produseer baie blomme per jaar, maar hulle maak een op 'n oop tyd en vir slegs twee nagte, verander van wit na pienk en bedek met skerp stekels.

Aangesien dit so groot is, hoekom is hierdie spesie nou eers ontdek? Om hierdie storie te verstaan, moet jy teruggaan in tyd.

Die ontdekking

In 1852 is reuse-waterlelies van Bolivia na Engeland geneem. Destyds is die genus Victoria geskep ter ere van die Engelse koningin Victoria.

Die spesie is in die herbarium van die Royal Botanical Gardens of Kew, in Londen, gekweek en vir 'n lang tyd is geglodat daar net twee reuse subspesies was: die Victoria amazonica en die Victoria cruziana.

Teenwoordig vir 177 jaar in die plek, is die nuwe spesie verwar met die Victoria amazonica.

Carlos Magdalena, 'n tuinboukundige wat in waterlelies spesialiseer, het jare lank vermoed dat daar 'n derde spesie is. In 2016 het die Boliviaanse instellings Jardim Botânico Santa Cruz de La Sierra en Jardins La Rinconada, 'n versameling waterleliesade aan die bekende Britse botaniese tuin geskenk.

Hulle het jare spandeer om te kweek en te kyk hoe die spesie groei. Magdalena het mettertyd opgemerk dat die – nou bekend – Boliviaanse Victoria 'n ander verspreiding van dorings en saadvorm het. Baie genetiese verskille is ook in die DNS van die spesie geïdentifiseer.

'n Span spesialiste in Wetenskap, Tuinbou en Botaniese Kuns het die ontdekking van die nuwe spesie wetenskaplik bewys.

Maar, in Om so lank ongemerk te bly, synde die eerste ontdekking van 'n nuwe reuse-waterlelie in meer as 'n eeu, is die Boliviaanse Victoria die grootste bekend in die wêreld met sy blare wat drie meter breed in die natuur bereik.

En die huidige rekord vir die grootste spesie is by La Rinconada Gardens in Bolivia, waar die blare tot 3,2 meter hoog gegroei het.

'n Artikel wat die nuwe botaniese ontdekking beskryf, is in die joernaal gepubliseerFrontiers in Plant Science.

Kyk na meer inhoud soos hierdie op die Ciclo Vivo-webwerf!