Oleh: Marcia Sousa

Dalam budaya Afro-Brasil, daun ini dianggap sebagai daun suci. Dalam cerita rakyat, ada legenda tentang seorang wanita India yang tenggelam di sungai setelah mencoba mencium pantulan bulan. Bunga teratai, yang dikenal dengan nama Victoria Regia, merupakan tanaman air yang terkenal di Amazon, tetapi di London, Inggris, para peneliti menemukan subspesies baru yang dianggap sebagai yang terbesar di dunia.

Bernama Victoria Bolivia Tanaman ini berasal dari Bolivia dan tumbuh di salah satu rawa terbesar di dunia, Llanos de Moxos, di provinsi Beni.

Bunga ini menghasilkan banyak bunga dalam setahun, tetapi hanya mekar satu per satu dan hanya dalam dua malam, berubah dari putih menjadi merah muda dan ditutupi duri-duri tajam.

Dengan ukurannya yang begitu besar, mengapa spesies ini baru ditemukan sekarang? Untuk memahami cerita ini, Anda harus kembali ke masa lalu.

Penemuan

Pada tahun 1852, spesimen teratai raksasa dibawa dari Bolivia ke Inggris, dan pada saat itu genus Victoria diciptakan untuk menghormati Ratu Inggris, Victoria.

Spesies ini ditanam di herbarium Royal Botanic Gardens di Kew, London, dan untuk waktu yang lama, diyakini bahwa hanya ada dua subspesies raksasa: yang Victoria amazonica dan Victoria cruziana.

Hadir di situs tersebut selama 177 tahun, spesies baru ini sempat dikacaukan dengan Victoria amazonica.

Carlos Magdalena, seorang ahli hortikultura yang merupakan pakar bunga teratai dunia, menduga selama bertahun-tahun bahwa ada spesies ketiga. Pada tahun 2016, institusi Bolivia Jardim Botánico Santa Cruz de La Sierra dan Jardins La Rinconada, menyumbangkan koleksi benih bunga teratai yang dimaksud ke taman botani Inggris yang terkenal.

Seiring berjalannya waktu, Magdalena menyadari bahwa Victoria Bolivia - yang sekarang dikenal - memiliki distribusi duri dan bentuk biji yang berbeda, dan banyak perbedaan genetik dalam DNA spesies ini juga teridentifikasi.

Bersama dengan tim ahli di bidang Sains, Hortikultura, dan Seni Botani, mereka membuktikan secara ilmiah penemuan spesies baru tersebut.

Meskipun telah lama tidak diketahui, menjadi penemuan pertama teratai raksasa baru dalam lebih dari satu abad, Victoria Bolivia adalah yang terbesar yang dikenal di dunia dengan daunnya yang mencapai tiga meter di alam liar.

Dan rekor saat ini untuk spesies terbesar ada di La Rinconada Gardens di Bolivia, di mana daunnya tumbuh hingga 3,2 meter.

Sebuah makalah yang menggambarkan penemuan botani baru ini telah diterbitkan dalam jurnal Frontiers in Plant Science.

Lihat lebih banyak konten seperti ini di situs web Ciclo Vivo!