Kirjoittaja: Marcia Sousa

Afrobrasilialaisessa kulttuurissa sitä pidetään pyhänä lehtenä. Kansanperinteessä on legenda intialaisesta naisesta, joka hukkui jokeen yritettyään suudella kuun heijastusta. Vesililja, joka tunnetaan kansanomaisesti nimellä Victoria Regia, on Amazonin alueella hyvin tunnettu vesikasvi, mutta Lontoossa, Englannissa, tutkijat löysivät uuden alalajin, jota pidetään maailman suurimpana.

Nimetty Bolivian Victoria Se on kotoisin Boliviasta, ja se kasvaa yhdessä maailman suurimmista soista, Llanos de Moxosissa Benin maakunnassa.

Se tuottaa useita kukkia vuodessa, mutta ne avautuvat yksi kerrallaan ja vain kahdeksi yöksi, muuttuvat valkoisesta vaaleanpunaiseksi ja ovat terävien piikkien peitossa.

Koska laji on niin suuri, miksi se löydettiin vasta nyt? Tämän tarinan ymmärtämiseksi on palattava ajassa taaksepäin.

Löytö

Vuonna 1852 Boliviasta vietiin Englantiin jättimäisiä vesililjanäytteitä, ja tuolloin keksittiin Victoria-suku Englannin kuningatar Victorian kunniaksi.

Lajeja kasvatettiin Lontoossa sijaitsevan Kewin kuninkaallisen kasvitieteellisen puutarhan herbaariossa, ja pitkään uskottiin, että lajeja oli vain kaksi jättiläisalalajia. Victoria amazonica ja Victoria cruziana.

Uusi laji on ollut paikalla 177 vuotta, ja se sekoitettiin lajin kanssa. Victoria amazonica.

Carlos Magdalena, puutarhatutkija, joka on maailman vesililjojen asiantuntija, epäili jo vuosia, että on olemassa kolmas laji. 2016 bolivialaiset laitokset Jardim Botánico Santa Cruz de La Sierra ja Jardins La Rinconada lahjoittivat kuuluisalle brittiläiselle kasvitieteelliselle puutarhalle kokoelman kyseisen vesililjan siemeniä.

Ajan mittaan Magdalena huomasi, että nyt tunnetulla bolivialaisella Victoria-lajilla on erilainen piikkien jakautuminen ja siementen muoto. Myös lajin DNA:ssa havaittiin monia geneettisiä eroja.

Yhdessä tieteen, puutarhaviljelyn ja kasvitieteellisen taiteen asiantuntijaryhmän kanssa todisti tieteellisesti uuden lajin löytymisen.

Vaikka Bolivian Victoria on ollut pitkään huomaamatta, se on ensimmäinen uuden jättiläisvesilililjan löytö yli vuosisataan, ja sen lehdet ovat luonnossa jopa kolme metriä leveät, joten se on maailman suurin tunnettu vesilililja.

Nykyinen ennätys suurimmasta lajista on La Rinconadan puutarhassa Boliviassa, jossa lehdet ovat kasvaneet jopa 3,2 metrin pituisiksi.

Uusi kasvitieteellinen löytö on julkaistu Frontiers in Plant Science -lehdessä.

Katso lisää tämän kaltaista sisältöä Ciclo Vivon verkkosivuilta!