Oleh: Marcia Sousa

Dalam budaya Afro-Brazil, ia dianggap sebagai daun suci. Dalam legenda cerita rakyat, ia adalah seorang India yang lemas di sungai selepas cuba mencium pantulan bulan. Teratai air, yang lebih dikenali sebagai teratai air, ialah tumbuhan akuatik yang terkenal di Amazon, tetapi di London, England, penyelidik menemui subspesies baharu – dianggap yang terbesar di dunia.

Dibaptiskan Bolivian Victoria , daunnya boleh membesar sehingga tiga meter lebarnya. Ia berasal dari Bolivia dan tumbuh di salah satu paya terbesar di dunia, Llanos de Moxos, di wilayah Beni.

Ia mengeluarkan banyak bunga setahun, tetapi ia membuka satu pada satu masa dan hanya dua malam , bertukar daripada putih kepada merah jambu dan dilitupi duri tajam.

Memandangkan ia sangat besar, kenapa spesies ini baru ditemui sekarang? Untuk memahami cerita ini, anda perlu kembali ke masa lalu.

Penemuan

Pada tahun 1852, teratai air gergasi telah dibawa dari Bolivia ke England. Pada masa itu, genus Victoria dicipta sebagai penghormatan kepada Ratu Inggeris Victoria.

Spesies ini ditanam di herbarium Taman Botani Diraja Kew, di London dan, untuk masa yang lama, ia dipercayaibahawa terdapat hanya dua subspesies gergasi: Victoria amazonica dan Victoria cruziana.

Sedia di tempat itu selama 177 tahun, spesies baharu itu keliru dengan Victoria amazonica.

Carlos Magdalena, pakar hortikultur yang pakar dalam teratai air, mengesyaki selama bertahun-tahun bahawa terdapat spesies ketiga. Pada tahun 2016, institusi Bolivia Jardim Botânico Santa Cruz de La Sierra dan Jardins La Rinconada, menyumbangkan koleksi benih teratai kepada taman botani British yang terkenal.

Mereka menghabiskan masa bertahun-tahun untuk memupuk dan memerhati spesies itu berkembang. Lama kelamaan, Magdalena menyedari bahawa Victoria Bolivia - kini dikenali - mempunyai taburan duri dan bentuk biji yang berbeza. Banyak perbezaan genetik turut dikenal pasti dalam DNA spesies tersebut.

Sepasukan pakar dalam Sains, Hortikultur dan Seni Botani secara saintifik membuktikan penemuan spesies baharu itu.

Walau bagaimanapun, dalam Tidak disedari sejak sekian lama, sebagai penemuan pertama teratai air gergasi baharu dalam lebih satu abad, Victoria Bolivia adalah yang terbesar yang diketahui di dunia dengan daunnya mencapai lebar tiga meter di alam liar.

Dan rekod semasa untuk spesies terbesar adalah di La Rinconada Gardens di Bolivia, di mana daunnya membesar sehingga 3.2 meter.

Sebuah artikel yang menerangkan penemuan botani baharu telah diterbitkan dalam jurnalFrontiers dalam Sains Tumbuhan.

Lihat lebih banyak kandungan seperti ini di tapak web Ciclo Vivo!