Autor: Marcia Sousa

V afrobrazilské kultuře je považován za posvátný list. V lidové pověsti se traduje legenda o indiánské ženě, která se utopila v řece poté, co se pokusila políbit odraz měsíce. Vodní lilie, lidově zvaná Victoria Regia, je vodní rostlina dobře známá v Amazonii, ale teprve v anglickém Londýně vědci objevili nový poddruh - považovaný za největší na světě.

Pojmenované Bolivijská Victoria Pochází z Bolívie a roste v jedné z největších bažin na světě, v Llanos de Moxos v provincii Beni.

Vytváří mnoho květů ročně, ale otevírají se po jednom a pouze na dvě noci, mění barvu z bílé na růžovou a jsou pokryty ostrými ostny.

Jak to, že byl tento druh objeven až nyní, když je tak velký? Abychom tento příběh pochopili, musíme se vrátit v čase.

Objev

V roce 1852 byly z Bolívie do Anglie převezeny obří exempláře leknínů a na počest anglické královny Viktorie byl tehdy vytvořen rod Victoria.

Tyto druhy byly pěstovány v herbáři Královské botanické zahrady v Kew v Londýně a dlouho se věřilo, že existují pouze dva obří poddruhy: křídlatka Victoria amazonica a Victoria cruziana.

Nový druh, který se na lokalitě vyskytuje již 177 let, byl zaměněn s druhem Victoria amazonica.

Carlos Magdalena, zahradník, který je světovým odborníkem na lekníny, měl dlouhá léta podezření, že existuje ještě třetí druh. V roce 2016 věnovaly bolivijské instituce Jardim Botánico Santa Cruz de La Sierra a Jardins La Rinconada sbírku semen dotyčného leknínu slavné britské botanické zahradě.

Postupem času Magdalena zjistila, že - dnes již známá - viktorie bolivijská má odlišné rozložení ostnů a tvar semen. Mnoho genetických rozdílů bylo zjištěno také v DNA tohoto druhu.

Společně s týmem odborníků z oblasti vědy, zahradnictví a botanického umění vědecky prokázali objev nového druhu.

Přestože byl tak dlouho nepovšimnut a jedná se o první objev nového obřího leknínu po více než sto letech, je viktorie bolivijská největší známou rostlinou na světě, jejíž listy dosahují ve volné přírodě průměru tří metrů.

Současný rekord největšího druhu je ze zahrady La Rinconada v Bolívii, kde listy dorůstají až 3,2 metru.

Článek popisující nový botanický objev byl publikován v časopise Frontiers in Plant Science.

Podívejte se na další podobný obsah na webu Ciclo Vivo!