Недавна студија објављена у научном часопису Натуре Плантс открила је откриће 17 биљних врста за које се раније сматрало да су изумрле . Пореклом углавном у медитеранском басену у Европи, ове врсте су пронађене на различите начине: три од њих у дивљини, две у европским ботаничким баштама и банкама семена, а остале су рекласификоване „кроз опсежну таксономску ревизију“ – тј. била је класификована као изумрла, али је заправо још увек постојала негде у свету.

Све је почело када је тим предвођен истраживачима са Универзитета Рома Тре посумњао да ће биљке које су у научној литератури каталогизиране као изумрле заправо и даље живе. Затим су анализирали 36 ендемичних европских врста чији је статус очуваности сматран „изумрлим“ на основу праћења природе и контакта са банкама семена и ботаничким баштама.

Утврђено је да су се четири званично изумрле врсте поново појавиле у дивљини, као што је Лигустицум албаницум Јаворска , члан породице целера који је поново откривен у албанским планинама. Поред тога, седам врста за које се некада сматрало да су изумрле сада се сматрају синонимима за живе биљке, као што је Центауреа сакатилис (К. Коцх) Б.Д. Јацкс, који је сада познат као Центауреа рапханина См ., широко распрострањен уГрчка. Три друге врсте су погрешно идентификоване у прошлости, укључујући Ноллетиа цхрисоцомоидес (Десф.) Цасс. у Шпанији, које треба груписати са Галателла малацитана Бланца, Гавира и Суар.-Сант.

Студија је такође открила постојање врста као што су Филаго неглецта (Сои.-Вилл.) ДЦ., Х. хетхландиае, Астрагалус нитидифлорус, Орнитхогалум висианицум и Армериа арцуата, некада се сматрало изумрлим. Ова друга је ендемска врста југозападне обале Лузитаније чији последњи записи датирају с краја 19. века. Кроз студију, истраживачи су пронашли врсту сачувану у Ботаничкој башти Универзитета у Утрехту, у Холандији. Међутим, још су потребне неке потврдне студије, пошто је биљка нестала 150 година и можда је било неких погрешних идентификација.

Према једном од аутора студије, Давиду Драперу, „истрага је захтевала темељну детективски рад, посебно ради провере информација, често нетачних, пренетих од једног извора до другог, без одговарајуће провере”. Такође, према истраживачу, пандемија цовид-19 допринела је потешкоћама на послу, јер је изазвала затварање лабораторија.

Истраживачи сматрају да су резултати веома обећавајући. „Захваљујући овим резултатима, Европа се „опоравља“биодиверзитет, важан корак ка постизању међународних циљева постављених Конвенцијом о биолошкој разноврсности и Агендом за одрживи развој Уједињених нација 2030“, рекао је Драпер.

Међутим, остављају и упозорење: „Не смемо заборавити да резултати потврђују да је преосталих 19 врста које смо анализирали заувек изгубљено. Од суштинског је значаја спречити изумирање – превенција је свакако одрживија од евентуалних покушаја васкрсавања врста путем генетског материјала, области која је за сада чисто теоријска и са јаким техничким и технолошким ограничењима“, закључио је истраживач.