Une étude récente publiée dans la revue scientifique Plantes de la nature a révélé la découverte de 17 espèces végétales que l'on croyait disparues Originaires principalement du bassin méditerranéen en Europe, ces espèces ont été découvertes de différentes manières : trois d'entre elles dans la nature, deux dans des jardins botaniques européens et des banques de semences, et les autres ont été reclassées "grâce à une révision taxonomique approfondie" - c'est-à-dire qu'elles avaient été classées comme éteintes mais existaient en fait toujours quelque part dans le monde.

Tout a commencé lorsqu'une équipe dirigée par des chercheurs de l'université Roma Tre a soupçonné que des plantes cataloguées comme éteintes dans la littérature scientifique étaient en fait toujours vivantes. Ils ont alors analysé 36 espèces endémiques européennes dont le statut de conservation était considéré comme "éteint" d'après la surveillance de la nature et les contacts avec les banques de semences et les jardins botaniques.

Il a été conclu que quatre espèces officiellement éteintes sont réapparues à l'état sauvage, comme le Ligusticum albanicum Jávorska En outre, sept espèces que l'on croyait éteintes sont aujourd'hui considérées comme synonymes de plantes vivantes, comme le Centaurea saxatilis (K. Koch) B.D. Jacks, qui est aujourd'hui reconnue comme la Centaurea raphanina Sm Trois autres espèces ont été identifiées à tort dans le passé, dont le Nolletia chrysocomoides (Desf.) Cass. en Espagne, qu'il convient de regrouper avec le Galatella malacitana Blanca, Gavira et Suár.-Sant.

L'étude a également révélé l'existence d'espèces telles que Filago neglecta (Soy.-Will.) DC.., H. hethlandiae, Astragalus nitidiflorus, Ornithogalum visianicum e Armeria arcuata, Cette dernière est une espèce endémique de la côte sud-ouest de la Lusitanie dont les derniers enregistrements remontent à la fin du 19e siècle. Grâce à l'étude, les chercheurs ont trouvé l'espèce conservée dans le jardin botanique de l'université d'Utrecht, aux Pays-Bas. Cependant, des études de confirmation sont encore nécessaires, car la plante avait disparu depuis 150 ans et leil se peut qu'il y ait eu des erreurs d'identification.

Selon l'un des auteurs de l'étude, David Draper, "l'enquête a nécessité un travail de détective minutieux, notamment pour vérifier des informations souvent inexactes, rapportées d'une source à l'autre sans vérification appropriée". covid-19 a contribué à la difficulté du travail, puisqu'elle a entraîné la fermeture des laboratoires.

Les chercheurs jugent ces résultats très prometteurs : "Grâce à ces résultats, l'Europe se "réapproprie" la biodiversité, une étape importante pour atteindre les objectifs internationaux fixés par la Convention sur la diversité biologique et l'Agenda 2030 des Nations unies pour le développement durable", a déclaré M. Draper.

Il est essentiel de prévenir les extinctions - la prévention est certainement plus réalisable que d'éventuelles tentatives de résurrection d'espèces par le biais du matériel génétique, un domaine qui, pour l'instant, est purement théorique et présente d'importantes limites techniques - et de mettre en place un système de gestion de l'environnement.a conclu le chercheur.