Во Салвадор, на литаниите, новените и трецените посветени на светецот, се слушаат спонтани извици, како „Антонио, слушај ме!“ или „Антонио, одговори на моето барање!“. „Толку е интимно, не ви треба титула светец за тоа“, вели стилистот Марио Кеирош, кој ја видел сцената во црква во близина на Пелурињо. Среде молбите, луѓето викаат за најпосакуваното добро во животот: лек, сопруг, работа, па дури и плазма телевизор, бидејќи нема потреба да се срамите да барате од светецот нешто важно. Во Бразил, фигурата на младиот човек со благородни и убави црти со Исус во скутот се гледа во куќи, олтари, медали и светци. Таа се овековечува во нашето сеќавање на приврзан начин. „Од дете сум посветен на Свети Антониј. Неговата слика беше дел од семејното сценарио“, се сеќава фраерот Гералдо Монтеиро од Рома, автор на Санто Антонио – Да го запознаеме животот на еден голем светец (Editora O Mensageiro de Santo Antônio). Станува збор за дело за животот на фраерот кој залутал низ Европа на почетокот на 13 век.

Светецот е толку сакан што има безброј деца со неговото име во Португалија, Франција, Шпанија, Италија и овде. Иако бил крстен Фернандо кога се родил во Лисабон, во 1195 година, Антонио („пропагаторот на вистината“) го променил своето име кога станал фраер, бидејќитоа сакаше да го направи младиот Португалец: да ја шири вистината за својата вера, да ги шири евангелијата и да ја живее својата љубов кон Христос во секојдневниот живот.

Санто Антонио е популарен затоа што ги сакал сиромашните, како што бара Орден на Францисканците, на кој му припаѓал. Според традицијата, тој го посветил својот живот за да им помогне, вклучително и материјално. Некои извештаи велат дека добил мираз за брачна Италијанка (оттука и светецот на сватовниците), други велат дека делел леб што го донирала побожна Французинка која му припишала чудо (според традицијата, благословениот леб даден од осветените цркви му на 13 јуни гарантира многу дома ако се стави во лименка со намирници). Светецот исто така би имал дарба да враќа предмети и да извојува победа во изгубени причини поради уште еден голем подвиг: тој би убедил почетник да се покае што му го украл молитвеникот откако тој верник го видел ѓаволот на мостот.

Покрај приказните поврзани со Свети Антониј, една грациозна слика од холандски монах во 16 век била можеби една од најголемите реклами за неговата харизма: тој го насликал светецот како се забавува со шегите на бебето Исус кој шири книги преку подот на библиотеката. Во него, Антонио ја покажува својата радост и љубезност со Божественото Дете, и поради оваа блискост со Детето Бог, тој стана идеален светец да ги прими нашите барања. Впрочем, којсе грижеше за шегите на момчето, би се грижел и за нашите човечки желби. Добро е да се потсетиме дека Антонио стана Францисканец кога Сан Франциско де Асизи сè уште беше жив. Тој го запозна и беше дел од движењето што ќе ја револуционизира целата историја на Католичката црква. Неговата опција за сиромашните и за едноставност потекнуваше од неговото срце, но сликата на дарежлив и добродушен фраер не покажува целосно кој бил Антонио: исклучително културен човек, читател на грчки и латински автори, со огромно познавање на науката од неговото време, како што може да се прочита во вашите проповеди. Со екстремна способност добро да ги употребува зборовите и извонреден жар, фраерот успеал да ги преобрати најтврдоглавите од злите. Беше препознаена и неговата храброст. Тој е почестен од војската и стана покровител на многу полкови.Во бразилскиот религиозен синкретизам, на пример, тој се смета во дел од Бразил како Огун, воинот орикса (во некои региони, тој ја дели титулата со Сао Хорхе). Кога бил жив, Антонио дури сакал да стане маченик: во младоста отишол во Мароко за да се обиде да ги преобрати Маврите, ризикувајќи го својот живот, а се вратил само затоа што му се слошило. Според некои научници, можеби тоа е причината зошто девојките го „маченицираат“ кога тој не сака да ги исполни нивните барања (го оставаат наопаку, му го земаат бебето Исус од скутот, го ставаат во фрижидер или во добро...).

Антонио почина воИталија на 13 јуни 1231 година, на возраст од 36 години. Папата Григориј IX го прогласи за светец само 11 месеци по неговата смрт и го нарече „светец на целиот свет“, како алузија на славата што ја имал во животот. Ако веќе беше познат во свое време, денес не се ни зборува. Заштитникот на Детето Исус и девојчињата е сакан низ Бразил.