В Сальвадоре во время литаний, новен и трезен, посвященных святому, можно услышать спонтанные восклицания, такие как "Антонио, выслушай меня!" или "Антонио, ответь на мою просьбу!В Бразилии фигуру юноши с благородными и красивыми чертами лица, держащего на коленях Иисуса, можно увидеть в домах, алтарях, медальонах и святцах. Она увековечена в нашей памяти в ласковой форме. "С детства я был предан святому Антонию. Его изображение было частью семейного пейзажа", - вспоминает монах.Жералду МонтейруДе Рома, автор книги "Святой Антоний - познакомимся с жизнью великого святого" (O Mensageiro de Santo Antônio), произведения о жизни монаха, странствовавшего по Европе в начале XIII века.

Святой настолько любим, что в Португалии, Франции, Испании, Италии и других странах мира существует бесчисленное множество детей, названных в его честь. Хотя при рождении в Лиссабоне в 1195 году его окрестили Фернандо, Антониу ("распространитель истины") изменил свое имя, когда стал монахом, потому что именно этим хотел заниматься молодой португалец: распространять истины своей веры, Евангелия и жить любовью к Христу в своей повседневной жизни.

Святой Антоний популярен тем, что любил бедных, как того требовал орден францисканцев, к которому он принадлежал. Согласно традиции, он посвятил свою жизнь тому, чтобы помогать им, даже материально.(по преданию, освященная булочка, которую дают в церквях, освященных в его честь 13 июня, гарантирует изобилие в доме, если положить ее в банку с продуктами). О святом также говорят, что он обладает даром возвращать предметы и добиваться победы в проигранных делах благодаря другому великому подвигу: говорят, что он убедил послушника раскаяться в краже молитвенника после того, как этот верующий увидел дьявола вмост.

Помимо историй, связанных со святым Антонием, изящное полотно голландского монаха XVI века стало, пожалуй, одной из самых больших реклам его харизмы: он изобразил святого, забавляющегося шалостью младенца Иисуса, разбрасывающего книги по полу библиотеки. В нем Антоний показывает свою радость и доброту по отношению к Божественному Младенцу, и благодаря этой близости к Богомладенцу он стал святым.Хорошо помнить, что Антоний стал францисканцем еще при жизни святого Франциска Ассизского. Он знал его и был частью движения, которое произвело революцию во всей истории католической церкви. Его выбор в пользу бедных и простота шли из его сердца,но образ щедрого и добродушного монаха не дает полного представления о том, кем был Антоний: чрезвычайно культурным человеком, читателем греческих и латинских авторов, обладавшим обширными познаниями в науке своего времени, о чем можно прочесть в его проповедях. обладая чрезвычайным умением хорошо использовать слова и поразительной пылкостью, монах мог обратить в свою веру самых неохотных из безбожников. его мужество также было знаменито. он почитаетсяВ бразильском религиозном синкретизме, например, на части территории Бразилии его считают Огумом, воинственным ориксой (в некоторых регионах он разделяет этот титул со Святым Георгием).По мнению некоторых ученых, возможно, именно по этой причине девочки "мучают" его, когда он не хочет прислушаться к их просьбам (оставляют его вверх ногами, снимают Младенца Иисуса со своих коленей, кладут его в холодильник или в колодец...).

Антоний умер в Италии 13 июня 1231 года в возрасте 36 лет. Папа Григорий IX канонизировал его только через 11 месяцев после смерти и назвал его "святым всего мира", намекая на ту славу, которую он имел при жизни. Если он был знаменит уже в свое время, то сегодня мы не можем говорить о нем. Защитника младенца Иисуса и молодых девушек любят во всей Бразилии.