Di Salvador, dalam litani, novena dan trecena yang didedikasikan untuk orang suci, seruan spontan boleh didengari, seperti “Antônio, dengar cakap saya!” atau "Antonio, jawab permintaan saya!". “Ia sangat intim, anda tidak memerlukan gelaran santo untuknya”, kata stylist Mário Queiroz, yang menyaksikan kejadian itu di sebuah gereja berhampiran Pelourinho. Di tengah-tengah permintaan, orang menangis untuk kebaikan yang paling diinginkan dalam hidup: penawar, suami, pekerjaan dan juga televisyen plasma, kerana tidak perlu malu untuk meminta orang suci untuk sesuatu yang penting. Di Brazil, sosok lelaki muda dengan ciri-ciri mulia dan kacak dengan Yesus di pangkuannya dilihat di rumah, mezbah, pingat dan orang suci. Dia mengekalkan dirinya dalam ingatan kita dengan cara yang penuh kasih sayang. “Sejak saya masih kecil, saya telah berbakti kepada Saint Anthony. Imejnya adalah sebahagian daripada senario keluarga”, ingat Friar Geraldo Monteiro Dari Roma, pengarang Santo Antônio – Mari Kenali Kehidupan Seorang Suci yang Hebat (Editora O Mensageiro de Santo Antônio). Ia adalah karya tentang kehidupan seorang biarawan yang mengembara di Eropah pada awal abad ke-13.

Orang suci itu sangat disayangi sehingga terdapat banyak kanak-kanak dengan namanya di Portugal, Perancis, Sepanyol, Itali dan sekitar sini. Walaupun dibaptiskan Fernando ketika dia dilahirkan di Lisbon, pada tahun 1195, Antônio (“penyebar kebenaran”) menukar namanya apabila dia menjadi seorang biarawan, keranaitulah yang ingin dilakukan oleh orang Portugis muda: menyebarkan kebenaran imannya, menyebarkan Injil dan menjalani kasihnya kepada Kristus dalam kehidupan sehariannya.

Santo Antônio popular kerana dia mengasihi orang miskin, seperti yang dituntut oleh Order of the Franciscans, kepunyaan dia. Mengikut tradisi, dia mendedikasikan hidupnya untuk membantu mereka, termasuk dari segi material. Beberapa laporan mengatakan bahawa dia mendapat mas kahwin untuk seorang gadis Itali yang boleh berkahwin (oleh itu orang suci pencari jodoh), yang lain mengatakan bahawa dia mengedarkan roti yang disumbangkan oleh seorang wanita Perancis yang taat yang mengaitkan keajaiban kepadanya (menurut tradisi, roti yang diberkati yang diberikan oleh yang disucikan. gereja kepadanya pada 13 Jun menjamin banyak di rumah jika diletakkan dalam tin barang runcit). Orang suci itu juga akan mempunyai karunia untuk mengembalikan objek dan memperoleh kemenangan dalam perkara yang hilang kerana satu lagi kejayaan besar: dia akan meyakinkan orang baru untuk bertaubat kerana telah mencuri buku doanya selepas orang yang beriman itu melihat syaitan di atas jambatan.

Selain cerita yang berkaitan dengan Saint Anthony, lukisan anggun oleh sami Belanda pada abad ke-16 mungkin merupakan salah satu iklan terbesar untuk karismanya: dia melukis orang suci itu berseronok dengan gurauan Bayi Yesus yang menyebarkan buku di seberang tingkat perpustakaan. Di dalamnya, Antônio menunjukkan kegembiraan dan kebaikannya dengan Anak Ilahi, dan kerana keintiman dengan Tuhan Anak ini, dia menjadi orang suci yang ideal untuk menerima permintaan kita. Lagipun, siapamengambil berat tentang gurauan budak itu, dia juga akan mengambil berat tentang keinginan manusia. Adalah baik untuk diingat bahawa Antonio menjadi seorang Franciscan semasa San Francisco de Assisi masih hidup. Dia bertemu dengannya dan menjadi sebahagian daripada gerakan yang akan merevolusikan seluruh sejarah Gereja Katolik. Pilihannya untuk orang miskin dan untuk kesederhanaan datang dari hatinya, tetapi imej seorang biarawan yang murah hati dan baik hati tidak menunjukkan sepenuhnya siapa Antonio: seorang lelaki yang sangat berbudaya, seorang pembaca pengarang Yunani dan Latin, dengan pengetahuan yang luas tentang ilmu pada zamannya, seperti yang boleh dibaca dalam khutbah anda. Dengan kebolehan melampau untuk menggunakan kata-kata dengan baik dan semangat yang luar biasa, paderi itu berjaya mengislamkan orang jahat yang paling degil. Keberaniannya juga diakui. Dia dihormati oleh tentera dan menjadi penaung banyak rejimen. Dalam sinkretisme agama Brazil, contohnya, dia dianggap di sebahagian Brazil sebagai Ogun, pahlawan orixá (di sesetengah wilayah, dia berkongsi gelaran dengan São Jorge). Semasa hidup, Antônio bahkan ingin menjadi syahid: pada masa mudanya, dia pergi ke Maghribi untuk cuba menukar agama Moor, mempertaruhkan nyawanya, dan hanya kembali kerana dia menjadi sangat sakit. Menurut beberapa ulama, mungkin ini adalah sebab mengapa gadis-gadis itu "mati syahid" apabila dia tidak mahu memenuhi permintaan mereka (mereka membiarkannya terbalik, mengambil Bayi Yesus dari pangkuannya, meletakkannya di dalam peti sejuk atau di dalam peti sejuk. well...).

Antonio meninggal dunia dalamItali pada 13 Jun 1231, berumur 36 tahun. Paus Gregorius IX mengkanonkannya hanya 11 bulan selepas kematiannya, dan memanggilnya "orang suci seluruh dunia", sebagai kiasan kepada kemasyhuran yang dimilikinya dalam kehidupan. Jika sudah terkenal pada zamannya, hari ini tidak diperkatakan. Pelindung Kanak-kanak Yesus dan gadis-gadis disayangi di seluruh Brazil.