V Salvadoru lze během litanií, novén a trezén zasvěcených tomuto světci slyšet spontánní výkřiky jako "Antonio, vyslechni mě!" nebo "Antonio, vyslyš mou prosbu!".V Brazílii se postava mladého muže s ušlechtilými a krásnými rysy, který drží na klíně Ježíše, objevuje v domech, na oltářích, v medailoncích a na světcích. Je v naší paměti zvěčněna láskyplným způsobem. "Od dětství jsem měl úctu ke svatému Antonínovi. Jeho obraz byl součástí rodinné scenérie," vzpomíná řeholník.Geraldo MonteiroDe Roma, autor knihy Svatý Antonín - Poznejme život velkého světce (O Mensageiro de Santo Antônio), díla o životě mnicha, který putoval Evropou na počátku 13. století.

Tento světec je tak oblíbený, že v Portugalsku, Francii, Španělsku, Itálii i u nás je po něm pojmenováno nespočet dětí. Ačkoli byl při svém narození v Lisabonu v roce 1195 pokřtěn jako Fernando, změnil si Antônio ("šiřitel pravdy") jméno, když se stal řeholníkem, protože právě to chtěl mladý Portugalec dělat: šířit pravdu své víry, šířit evangelia a žít svou lásku ke Kristu v každodenním životě.

Svatý Antonín je oblíbený proto, že miloval chudé, jak to vyžadoval františkánský řád, k němuž patřil. Podle tradice zasvětil svůj život tomu, aby jim pomáhal, a to i materiálně.(podle tradice mu požehnaný rohlík, který se dává v kostelích jemu zasvěcených 13. června, zaručuje hojnost v domácnosti, pokud se vloží do plechovky s potravinami). světec má prý také dar vracet předměty a dosahovat vítězství ve ztracených věcech díky dalšímu velkému činu: přesvědčil prý novicku, aby litovala, že mu ukradla modlitební knížku, poté co tento věřící viděl ďábla vemost.

Kromě příběhů, které se ke svatému Antonínovi váží, je snad jednou z největších reklam na jeho charisma půvabné plátno holandského mnicha ze 16. století: namaloval světce, jak se baví rošťárnou Dítěte Ježíše, které rozhazuje knihy po podlaze knihovny. Antonín na něm ukazuje svou radost a laskavost vůči Božskému Dítěti a díky této důvěrné blízkosti s Božským Dítětem se stal světcem.Je dobré si uvědomit, že Antonín se stal františkánem ještě za života svatého Františka z Assisi. Znal ho a byl součástí hnutí, které mělo převrátit celé dějiny katolické církve. Jeho volba pro chudé a prostota vycházela z jeho srdce,obraz velkorysého a dobromyslného mnicha však plně neukazuje, kým antonius byl: byl to nesmírně vzdělaný muž, čtenář řeckých a latinských autorů, s rozsáhlými znalostmi vědy své doby, jak lze vyčíst z jeho kázání. díky mimořádné schopnosti dobře používat slova a pozoruhodnému zápalu dokázal tento mnich obrátit na víru i ty nejodhodlanější bezbožníky. proslulá byla i jeho odvaha. je mu vzdávána poctaV brazilském náboženském synkretismu je například v části Brazílie považován za Oguma, válečníka orixá (v některých oblastech se o tento titul dělí se svatým Jiřím).Podle některých badatelů je to možná důvod, proč ho dívky "mučí", když nechce vyslyšet jejich prosby (nechávají ho vzhůru nohama, sundávají Ježíška z klína, dávají ho do ledničky nebo do studny...).

Antonín zemřel v Itálii 13. června 1231 ve věku 36 let. Papež Řehoř IX. ho kanonizoval pouhých 11 měsíců po jeho smrti a nazval ho "světcem celého světa" v narážce na slávu, kterou měl za života. Jestliže byl slavný už ve své době, dnes o něm nemůžeme mluvit. Ochránce Dítěte Ježíše a mladých dívek je milován v celé Brazílii.