Yn Salvador, yn 'e litanies, novena's en trecena's wijd oan 'e hillige, binne spontane útroppen te hearren, lykas "Antônio, harkje nei my!" of "Antonio, antwurdzje myn fersyk!". "It is sa yntym, jo ​​hawwe de titel fan hillige der net foar nedich", seit stylist Mário Queiroz, dy't tsjûge wie fan it toaniel yn in tsjerke by Pelourinho. Yn 'e midden fan fersiken roppe minsken om it meast winske goede yn it libben: in kuur, in man, in baan en sels in plasma-televyzje, om't it net hoecht te skamjen om de hillige om wat wichtichs te freegjen. Yn Brazylje is yn huzen, alters, medaljes en hilligen de figuer fan 'e jonge man mei eale en kreaze trekken mei Jezus op 'e skoot te sjen. Se hâldt harsels op in leaflike manier yn ús oantinken. "Sûnt ik in bern wie, bin ik wijd oan Sint Anthony. Syn byld wie diel fan it famyljescenario”, herinnert Friar Geraldo Monteiro út Roma, skriuwer fan Santo Antônio – Lit ús it libben fan in grutte hillige kenne (Editora O Mensageiro de Santo Antônio). It is in wurk oer it libben fan de frater dy't yn it begjin fan de 13e iuw troch Jeropa swalke.

De hillige is sa leaf dat der ûntelbere bern binne mei syn namme yn Portugal, Frankryk, Spanje, Itaalje en hjir omhinne. Hoewol't hy Fernando doopte doe't er berne waard yn Lissabon, yn 1195, feroare Antônio ("de propagator fan 'e wierheid") syn namme doe't hy in broeder waard, om'tdat woe de jonge Portugeesk dwaan: de wierheid fan syn leauwe ferspriede, de evangeeljes ferspriede en syn leafde foar Kristus yn syn deistich libben libje.

Santo Antônio is populêr om't er fan de earmen hâldde, lykas easke troch Oarder fan de Fransiskanen, dêr't er ta hearde. Neffens de oerlevering wijde er syn libben oan it helpen harren, ek materieel. Guon rapporten sizze dat hy in breidsskat krige foar in troud Italjaansk famke (dus de hillige fan matchmakers), oaren sizze dat hy brea útdielde skonken troch in fromme Frânske frou dy't him in wûnder taskreaun hat (neffens de tradysje, it sillige brea dat jûn waard troch konsekrearre tsjerken oan him op 13 juny garandearret genôch thús as pleatst yn in blikje boadskippen). De hillige soe ek it kado hawwe om objekten werom te jaan en oerwinning te krijen yn ferlerne saken troch in oare grutte prestaasje: hy soe in novice oertsjûge hawwe om har te bekearen fan it stellen fan syn gebedsboek neidat dy leauwige de duvel op in brêge sjoen hie.

Njonken de ferhalen dy't ferbûn binne mei Sint Antonius, wie in sierlik skilderij fan in Nederlânske muonts yn 'e 16e ieu miskien ien fan 'e grutste advertinsjes foar syn karisma: hy skildere de hillige mei wille mei de grappen fan 'e Baby Jezus dy't boeken ferspriedt oer de flier fan in biblioteek. Antônio toant dêryn syn freugde en goedens mei it Godlike Bern, en troch dizze yntimiteit mei de Bernegod waard hy de ideale hillige om ús fersiken te ûntfangen. Ommers, wasoarge foar de grappen fan de jonge, hy soe ek skele oer ús heul minsklike begearten. It is goed om te betinken dat Antonio in Franciskaan waard doe't San Francisco de Assisi noch libbe. Hy moete him en makke diel út fan 'e beweging dy't de hiele skiednis fan 'e katolike tsjerke revolúsjonearje soe. Syn opsje foar de earmen en foar ienfâld kaam út syn hert, mar it byld fan in romhertich en goedmoedich frier lit net folslein sjen wa't Antonio wie: in ekstreem kultivearre man, in lêzer fan Grykske en Latynske skriuwers, mei grutte kennis fan 'e wittenskip fan syn tiid, lykas yn jo preken te lêzen is. Mei in ekstreem fermogen om wurden goed te brûken en opmerklike eangst, slagge de friar om de meast koppige fan 'e goddeleazen te bekearen. Syn moed waard ek erkend. Hy wurdt eare troch it leger en waard de beskermhear fan in protte rezjiminten.Yn it Braziliaanske religieuze synkretisme wurdt er bygelyks yn in part fan Brazylje beskôge as Ogun, de strider orixá (yn guon regio's dielt er de titel mei São Jorge). Yn 'e libbene woe Antônio sels martler wurde: yn syn jeugd gie er nei Marokko om te besykjen de Moaren te bekearen, dêr't er syn libben op riskearre, en kaam pas werom om't er tige siik waard. Neffens guon gelearden is dit miskien de reden wêrom't de famkes him "martyrisearje" as er net oan har fersiken foldwaan wol (se litte him op 'e kop, nimme de Baby Jezus fan syn skoot, sette him yn 'e kuolkast of yn in goed...).

Antonio stoar yn 'eItaalje op 13 juny 1231, 36 jier âld. Paus Gregorius IX hillige him krekt 11 moannen nei syn dea, en neamde him "hillige fan 'e hiele wrâld", yn in ferwizing nei de bekendheid dy't er hie yn it libben. As it yn syn tiid al ferneamd wie, wurdt der hjoed net iens oer praat. De beskermer fan it bern Jezus en de famkes is leaf yn hiel Brazylje.