Salvadorban a szentnek szentelt litániák, novénák és trezenák alatt spontán felkiáltások hallhatók, mint például: "Antonio, hallgass meg!" vagy "Antonio, válaszolj a kérésemre!".Brazíliában a nemes és szép vonású, Jézust ölében tartó fiatalember alakja házakon, oltárokon, medalionokon és szentképeken látható. Szeretettel örökítik meg emlékezetünkben. "Gyermekkorom óta rajongok Szent Antalért. Képmása a családi díszlet része volt" - emlékszik vissza a szerzetes.Geraldo MonteiroDe Roma, a Szent Antal - Ismerjük meg egy nagy szent életét (O Mensageiro de Santo Antônio) című mű szerzője, amely a 13. század elején Európában vándorló szerzetes életéről szól.

A szentet annyira szeretik, hogy számtalan gyermeket neveztek el róla Portugáliában, Franciaországban, Spanyolországban, Olaszországban és errefelé is. Bár 1195-ben Lisszabonban született, Fernando névre keresztelték, Antônio ("az igazság terjesztője") nevet változtatott, amikor szerzetes lett, mert a fiatal portugál ezt akarta tenni: terjeszteni hitének igazságát, az evangéliumokat, és a mindennapi életében megélni Krisztus iránti szeretetét.

Szent Antal azért népszerű, mert szerette a szegényeket, ahogy azt a ferences rend, amelyhez tartozott, megkívánta. A hagyomány szerint életét annak szentelte, hogy segítse őket, akár anyagilag is.(a hagyomány szerint a június 13-án neki szentelt templomok által adott megáldott zsemle garantálja a bőséget az otthonokban, ha egy konzervdobozba helyezik). A szentről azt is mondják, hogy rendelkezik a tárgyak visszaszolgáltatásának ajándékával, és egy másik nagy tettének köszönhetően győzelmet arat elveszett ügyekben: állítólag meggyőzött egy novíciust, hogy bánja meg, amiért ellopta az imakönyvét, miután ez a hívő az ördögöt látta egyhíd.

A Szent Antalhoz fűződő történetek mellett egy holland szerzetes 16. századi kecses vászna lehetett karizmájának egyik legnagyobb reklámja: a szentet a Gyermek Jézus csínytevésén szórakozva festette meg, amint könyveket szór szét egy könyvtár padlóján. A képen Antal az Isteni Gyermek iránti örömét és jóságát mutatja meg, és a Gyermek-Istenhez való bensőséges viszonya miatt vált szentté.Jó, ha emlékszünk arra, hogy Antal még Assisi Szent Ferenc életében lett ferences. Ismerte őt, és részese volt annak a mozgalomnak, amely forradalmasította a katolikus egyház egész történetét. A szegények és az egyszerűség iránti választása szívből jött,de a nagylelkű és jóindulatú szerzetes képe nem mutatja meg teljesen, hogy ki volt Antonius: rendkívül művelt ember, a görög és latin szerzők olvasója, kora tudományának széleskörű ismereteivel, amint az prédikációiból is kiderül. A szerzetes rendkívül jó szóhasználattal és figyelemre méltó lelkesedéssel tudta megtéríteni a legvonakodóbb istenteleneket is. Bátorsága is híres volt. Tisztelik őt.A brazil vallási szinkretizmusban például Brazília egy részében Ogumnak, a harcos orixá-nak tekintik (egyes régiókban Szent Györggyel osztozik ezen a címen).Egyes tudósok szerint talán ez az oka annak, hogy a lányok "mártírkodnak" vele, amikor nem akarja meghallgatni a kéréseiket (fejjel lefelé hagyják, leveszik az ölükből a kis Jézuskát, a hűtőszekrénybe vagy egy kútba teszik...).

Antonius 1231. június 13-án, 36 éves korában halt meg Itáliában. IX. Gergely pápa mindössze 11 hónappal halála után szentté avatta, és "az egész világ szentjének" nevezte, utalva az életében szerzett hírnevére. Ha már a maga idejében híres volt, ma nem beszélhetünk róla. A gyermek Jézus és a fiatal lányok védelmezőjét egész Brazíliában szeretik.