När Lao Tzu (även känd som Lao Tsé) fyllde 80 år bestämde han sig för att lämna sitt jobb som tjänsteman i det kejserliga arkivet och dra sig tillbaka till bergen. När han passerade gränsen som skilde det gamla kinesiska territoriet från Tibet frågade en vakt honom om hans avsikter. När han berättade lite om sitt liv och sina tankar, insåg vakten att resenären var en manSom ett villkor för att låta honom passera bad han honom att skriva en sammanfattning av sin visdom innan han gick på reträtt. Motvilligt gick Lao Tzu till slut med på det och skrev på några få sidor de 5 000 ideogrammen i en bok som revolutionerade filosofins historia: Tao Te King, eller Avhandling om dygdens väg. Syntetisk, nästan lakonisk, sammanfattar Tao Te King principernaDe 81 korta passagerna i detta verk förklarar hur människan måste agera när hon ställs inför livets fakta för att uppnå full lycka och fullkomlighet.

Vad är tao?

För att bli lycklig, säger Lao Tzu, måste människan lära sig att följa Tao, det vill säga flödet av gudomlig energi som omfattar oss alla och allt i universum. Den vise mannen gör dock en gåtfull påminnelse, som är vanlig i orientalisk filosofi, redan i de första raderna i sin text: det Tao som kan definieras eller förklaras är inte Tao. Därför kan vi bara ha en grov uppfattning om detta begrepp, eftersomkan vårt sinne inte förstå dess fulla innebörd. Holländaren Henri Borel, författare till den korta boken Wu Wei, visdomen av Non-Act (red. Attar), beskriver en imaginär dialog mellan en man från väst och Lao Tzu, där den vise gamle mannen förklarar innebörden av Tao. Han säger att begreppet ligger mycket nära vår förståelse av vad Gud är - den osynliga principen utan början eller slut som manifesterar sig i alla ting. Att vara i harmoni och lycklig är att veta hur man flyter med Tao. Att vara olycklig är att vara i konflikt med dettaSom ett västerländskt talesätt säger: "Gud skriver rakt med krokiga linjer". Att följa Tao är att kunna acceptera denna rörelse, även om den inte sammanfaller med våra omedelbara önskningar. Lao Tzus ord är en uppmaning att agera med ödmjukhet och enkelhet inför denna stora organiserande kraft. Eftersom våra harmoniska handlingar för taoister beror på att vi är i samklang med dennaFör detta är det viktigt att vara uppmärksam på vad som händer omkring oss, identifiera energins riktning och märka om det är dags att agera eller dra sig tillbaka", förklarar Hamilton Fonseca Filho, präst och lärare i Brasiliens taoistiska sällskap, med säte i Rio de Janeiro.

Enkelhet och respekt

"Tao manifesterar sig i fyra faser: födelse, mognad, nedgång och återkallelse. Vår existens och våra relationer följer denna universella lag", säger den taoistiske prästen. Med andra ord, för att veta hur vi ska agera är det nödvändigt att veta vilken fas vi befinner oss i. "Detta är möjligt genom meditation. Det öppnar vägen för en mer förfinad uppfattning och vi börjar agera med mer jämvikt och harmoni",säger den religiösa.

God hälsa, god uppfattning

För att kunna identifiera Taos flöde måste kroppen också ständigt balanseras: "Kinesisk medicin, akupunktur, kampsport, mat baserad på livsmedel som balanserar yin (feminin) och yang (maskulin) energi, alla dessa metoder har sitt ursprung i Tao, så att människan är frisk och kan identifiera universums flöde", betonar Hamilton Fonseca Filho,som också är akupunktör.

Meddelanden från mästaren

Vi har valt ut några läror av Lao Tzu som kan ge oss nyckeln till att harmonisera vårt liv och våra relationer. De ursprungliga meningarna, hämtade från Tao Te King (red. Attar), kommenterades av Hamilton Fonseca Filho, professor vid Taoist Society of Brazil.

De som känner andra är intelligenta.

Den som känner sig själv är upplyst.

Den som övervinner andra är stark.

Den som besegrar sig själv är oövervinnelig.

Den som vet hur man blir nöjd är rik.

Den som följer hans väg är orubblig.

Den som stannar kvar på sin plats uthärdar.

Den som dör utan att upphöra att vara

har besegrat odödligheten."

Kommentar: Dessa ord signalerar alltid hur och var människan ska använda sin energi. De ansträngningar som riktas mot självkännedom och insikten om behovet av att ändra sin attityd ger oss alltid näring. Den som känner sig själv kommer att känna sina gränser, kapacitet och prioriteringar och kommer att bli oövervinnelig. Sanningen, säger den vise kinesen, är att vi kan vara lyckliga.

Ett träd som inte kan omfamnas föddes från en rot tunn som ett hårstrå.

Ett torn med nio våningar byggs på en jordhög.

En resa på tusen mil börjar med ett steg."

Kommentar: De stora förändringarna börjar med små gester. Detta gäller för allt vi gör och särskilt när vi följer den andliga vägen. För att en djupgående omvandling ska äga rum är det nödvändigt att fortsätta i samma riktning, utan omedelbarhet. Om vi fortsätter att hoppa från en väg till en annan, lämnar vi inte samma nivå, vi fördjupar inte sökandet.

En orkan varar inte varje morgon.

En storm varar inte hela dagen.

Och vem producerar dem? Himlen och jorden.

Om himmel och jord inte kan göra det överdrivna

uthärda, hur kan människan göra det?"

Kommentar: Allt som är överdrivet tar snart slut och vi lever i ett samhälle där vi stimuleras till överdrifter och till att fästa oss vid föremål och människor. Bristen på förståelse för att allt är förgängligt kan vara källan till mycket frustration. Visdom ligger i att välja vad som är bäst för vår hälsa och prioritera det som ger näring åt vårt väsen, även om det är nödvändigt att ge upp överdrifter. Det är alltid värtifrågasätta hur vi väljer våra prioriteringar och acceptera att allt går över.