Lydenstyd, 'n tydperk van 40 dae en 40 nagte wat op Aswoensdag begin en op Paassondag eindig, is 'n tyd van geestelike duik vir baie Christene. Maar wat is die Bybelse betekenisse wat hierdie datum behels? “In die Bybel bring Jesus 40 dae in die woestyn deur om getoets te word. Hierdie tydperk verwys na hierdie veertig dae. Die vieringe van Lydenstyd, soos vandag bekend, is eers in die 4de eeu ingestel, sodat die gelowiges kon vergader, oor hul geestelike lewe kon besin en voorberei vir die viering van die dood en opstanding van Christus”, sê Vader Valeriano dos Santos Costa, Direkteur van die Fakulteit Teologie by PUC/SP. Die betekenisse wat die getal 40 omring, stop egter nie daar nie. “40 jaar was ook die gemiddelde lewensduur van ’n mens in die ou dae. Daarom is dit die tyd wat historici gebruik om na 'n generasie te verwys”, voeg Jung Mo Sung, Direkteur van die Fakulteit Menslikheid en Regte by die Metodiste Universiteit van São Paulo en professor in Godsdienswetenskap by.

Lent. is 'n Christelik-Katolieke viering, maar ander gelowe het ook hul periodes van besinning. Onder Moslems is Ramadan byvoorbeeld 'n tydperk wanneer die gelowiges gedurende die dag vas. Die Joodse volk vas op die vooraand van Yom Kippur, die dag van vergifnis. “Protestante het selfs 'n tydperk van nadenke soortgelyk aan Lydenstyd, maar hulle vier dit nie metrituele”, voer Mo Sung aan. Vir Katolieke is Lydenstyd ook 'n tyd van nadenke oor tyd, gees en sterflikheid. “Ons leef asof ons nooit gaan sterf nie en uiteindelik nie in die oomblik lewe nie. Ons kultuur waardeer dit om in die hede te leef, met verontagsaming van 'n historiese perspektief, waarin dieper verhoudings gevestig word. Dit is 'n tydperk van kyk na onsself en ons verhoudings”, argumenteer Jung Mo Sung.

Uit as het ons gekom en na die as sal ons terugkeer

Die begin van Lent word in Aswoensdag gevier, 'n datum wat saamval met die dag ná Karnaval Dinsdag. Woensdag kry sy naam omdat die tradisionele asmis daarop gevier word, waarin die as van die takke wat op Palmsondag van die vorige jaar geseën is, met heilige water gemeng word. “In die Bybel het al die mense hulleself met as bedek om hulleself te reinig”, onthou Vader Valeriano. Om 'n oomblik van geestelike nadenke te begin, dien die dag ook om, volgens Jung Mo Sung, te onthou dat "van stof het ons gekom en tot stof sal ons terugkeer".

Verwronge gebruike

“Baie van die oortuigings rondom Lydenstyd, wat die gedrag van Christene dikteer, is nie in lyn met die Bybel nie, wat slegs geestelike herinnering en algehele vas op Aswoensdag en Goeie Vrydag verkondig”, verdedig pater Valerianus, wat noem byvoorbeeld dat baie Christene in daardie tydperk gebruik hetnie bad om by die as op die liggaam te bly nie. Jung Mo Sung, van Methodist, onthou ook dat baie gelowiges kruisstukke in pers lappe toegedraai het. Daar is selfs diegene wat geglo het dat Jesus gedurende die tydperk in elke hoek was en as hulle dit letterlik opgeneem het, het hulle nie die hoeke van die huise gevee nie. “Baie Bybelse gebruike is wanvoorgestel deur plaaslike bevolkings. Een van die grootste wanvoorstellings gaan oor vas op Goeie Vrydag. Die Bybel verkondig dat 'n totale vas gehou moet word, maar Christelike gemeenskappe het begin interpreteer dat jy nie rooivleis kan eet nie, witvleis word toegelaat”, lig Vader Valeriano in.

Dag vir dag van die Heilige Week

“Die Heilige Week is 'n tyd om nog meer tyd aan nadenke te wy, 'n tydperk waarin die Katolieke Kerk 'n reeks feesvieringe hou in die dae voor die Opstanding van Jesus Christus, Sondag van Paasfees”, sê Vader Valeriano. Dit begin alles 'n week voor Paasfees, op Palmsondag, wanneer 'n mis gevier word ter herdenking van die koms van Christus in Jerusalem, wanneer hy deur die stad se bevolking destyds geprys word. Donderdag word die Heilige Avondmaal gevier, ook bekend as die Voetewasmis. “Tydens die viering kniel priesters en was die voete van sommige van die gelowiges. Dit is 'n oomblik wat die laaste maaltyd van Jesus met dissipels verteenwoordig, waarin die godsdienstige leierEk kniel neer en was hul voete,” sê vader Valeriano. Die daad verteenwoordig liefde, nederigheid. In die tyd van Christus was diegene wat neergekniel het om die voete skoon te maak van die meesters wat uit die woestyn aangekom het, die slawe. "Jesus het neergekniel om homself 'n dienaar van die ander te wys", voltooi die priester. Op die volgende dag, Goeie Vrydag, vind die optog van die Dooie Here plaas, 'n oomblik wat die Kruisiging van Jesus aandui. Op Halleluja Saterdag word die Pascal Vigil gevier, of New Fire Mass, wanneer die Pascal Taper aangesteek word – wat die lig van Christus verteenwoordig. Dit is 'n simbool van vernuwing, die begin van 'n nuwe siklus. Die hele tradisie eindig op Sondag, wanneer die Paasmis gevier word om die opstanding van Christus te herdenk.

Lesse van Lydenstyd

“Lent dit is 'n tydperk waarin ons die geleentheid kon aangryp om 'n dieper sin in die lewe te soek. 'n Tyd om groter prestasie te soek as die professionele of vlak ervarings wat die alledaagse lewe kenmerk. Dit is 'n oomblik van besef dat die lewe 'n dieper dimensie het”, argumenteer Jung Mo Sung. Vir Vader Valeriano is een van die lesse wat deur Lydenstyd geleer word 'n refleksie oor die Self, oor foute en suksesse: "ons moet dit sien as 'n tyd van die beoefening van liefdadigheid, boetedoening, refleksie en verandering van waardes. 'n Oomblik om meer as ooit na God te draai en te dink oor hoe om 'n wêreld te boubeter".