Wielki Post, okres 40 dni i 40 nocy, który rozpoczyna się w Środę Popielcową i kończy w Niedzielę Wielkanocną, jest czasem duchowego zanurzenia dla wielu chrześcijan. Ale jakie są biblijne znaczenia związane z tą datą? "W Biblii Jezus spędził 40 dni na pustyni, poddawany próbom. Okres ten odnosi się do tych czterdziestu dni. Obchody Wielkiego Postu, jakie znamy dzisiaj, byłyZostały one ustanowione dopiero w IV wieku, aby wierni mogli się zrelaksować, zastanowić się nad swoim życiem duchowym i przygotować się do świętowania śmierci i zmartwychwstania Chrystusa", mówi ojciec Valeriano dos Santos Costa, dyrektor Wydziału Teologii w PUC/SP. Jednak znaczenia związane z liczbą 40 nie kończą się na tym: "40 lat było również średnią długością życia człowieka w dawnych czasach.Dlatego jest to czas używany przez historyków w odniesieniu do pokolenia", dodaje Jung Mo Sung, dyrektor Wydziału Humanistyki i Prawa na Uniwersytecie Metodystów w São Paulo i profesor nauki o religii.

Wielki Post jest świętem chrześcijańsko-katolickim, ale inne religie również mają swoje okresy refleksji. Na przykład wśród muzułmanów Ramadan jest okresem, w którym wierni poszczą w ciągu dnia, a Żydzi poszczą w przeddzień Jom Kippur, dnia przebaczenia.Żyjemy tak, jakbyśmy nigdy nie mieli umrzeć i nie żyjemy chwilą obecną. Nasza kultura ceni sobie życie w teraźniejszości, gardząc perspektywą historyczną, w której nawiązywane są głębsze relacje. To czas, aby przyjrzeć się sobie i naszym związkom" - przekonuje Jung Mo Sung.

Z prochu powstaliśmy i do prochu powrócimy

Początek Wielkiego Postu obchodzony jest w Środę Popielcową, która zbiega się z dniem następującym po karnawałowym wtorku. Środa ma swoją nazwę, ponieważ odprawiana jest tradycyjna msza w Środę Popielcową, podczas której popiół z gałązek pobłogosławionych w Niedzielę Palmową poprzedniego roku miesza się z wodą święconą. "W Biblii wszyscy ludzie pokrywali się popiołem, aby się oczyścić" - przypomina ks.Aby rozpocząć chwilę duchowej refleksji, dzień ten służy również jako przypomnienie, zgodnie z Jung Mo Sung, że "z prochu powstaliśmy i w proch się obrócimy".

Niewłaściwe zwyczaje

"Wiele wierzeń związanych z Wielkim Postem, które dyktują zachowanie chrześcijan, nie jest zgodnych z Biblią, która głosi jedynie duchowe skupienie i całkowity post w Środę Popielcową i Wielki Piątek" - broni ojca Valeriano, który przytacza na przykład fakt, że wielu chrześcijan w tym okresie nie kąpało się, aby pozostać z popiołem na ciele. Jung Mo Sung, z organizacjiMetodysta wspomina również, że wielu wiernych owijało krucyfiksy w purpurowe szmatki. Są nawet tacy, którzy wierzyli, że w tym okresie Jezus był w każdym rogu i, biorąc to dosłownie, nie zamiatali rogów domów. "Wiele biblijnych zwyczajów zostało przeinaczonych przez miejscową ludność. Jednym z największych przeinaczeń jest post w Wielki Piątek. Biblia głosi, żeNależy podjąć całkowity post, ale wspólnoty chrześcijańskie zaczęły interpretować, że tylko czerwone mięso jest niedozwolone, podczas gdy białe mięso jest dozwolone" - informuje ojciec Valeriano.

Wielki Tydzień dzień po dniu

"Wielki Tydzień to czas, aby poświęcić jeszcze więcej czasu na refleksję, okres, w którym Kościół Katolicki organizuje serię uroczystości w dniach poprzedzających Zmartwychwstanie Jezusa Chrystusa, Niedzielę Wielkanocną" - mówi ojciec Valeriano. Wszystko zaczyna się tydzień przed Wielkanocą, w Niedzielę Palmową, kiedy odprawiana jest msza upamiętniająca przybycie Chrystusa do Jerozolimy, w którym to czasie jest On w Jerozolimie.Podczas uroczystości księża klękają i obmywają stopy niektórym wiernym. Jest to moment, który przypomina ostatnią wieczerzę Jezusa z uczniami, podczas której przywódca religijny klęka i obmywa ich stopy" - mówi ojciec Valeriano. Akt ten symbolizuje miłość, miłość do Boga i do ludzi.W czasach Chrystusa niewolnicy klękali, aby wytrzeć stopy panów przybywających z pustyni: "Jezus uklęknął, aby okazać się sługą drugiego", dodaje kapłan. Następnego dnia, w piątek Męki Pańskiej, odbywa się procesja Zmarłego Pana, moment, który upamiętnia ukrzyżowanie Jezusa. W sobotę Alleluja odprawiana jest Wigilia Paschalna, czyli Msza Nowego Ognia,Jest to symbol odnowy, początku nowego cyklu. Cała tradycja kończy się w niedzielę, kiedy odprawiana jest msza wielkanocna upamiętniająca zmartwychwstanie Chrystusa.

Lekcje Wielkiego Postu

"Wielki Post to okres, w którym możemy skorzystać z okazji, aby poszukać głębszego sensu życia. Czas na poszukiwanie większego spełnienia niż zawodowe lub płytkie doświadczenia, które charakteryzują codzienne życie. To czas, aby uświadomić sobie, że życie ma głębszy wymiar" - przekonuje Jung Mo Sung. Dla ojca Valeriano jedną z lekcji, których uczy Wielki Post, jest refleksja.Musimy postrzegać go jako czas praktykowania miłosierdzia, pokuty, refleksji i zmiany wartości. Czas, bardziej niż kiedykolwiek, aby zwrócić się do Boga i pomyśleć o tym, jak budować lepszy świat.