Paastonaika, 40 päivän ja 40 yön jakso, joka alkaa tuhkakeskiviikkona ja päättyy pääsiäissunnuntaina, on monille kristityille hengellisen uppoutumisen aikaa. Mutta mitä raamatullisia merkityksiä tähän päivämäärään liittyy? "Raamatussa Jeesus vietti 40 päivää erämaassa koetuksella. Tämä ajanjakso viittaa noihin neljäänkymmeneen päivään. Paastonaika, sellaisena kuin tunnemme sen nykyään, oliNe otettiin käyttöön vasta neljännellä vuosisadalla, jotta uskovaiset voisivat muistella itseään, pohtia hengellistä elämäänsä ja valmistautua Kristuksen kuoleman ja ylösnousemuksen juhlaan", sanoo isä Valeriano dos Santos Costa, PUC/SP:n teologisen tiedekunnan johtaja. Numeroon 40 liittyvät merkitykset eivät kuitenkaan lopu tähän: "40 vuotta oli myös ihmisen keskimääräinen elinikä ennen vanhaan.Siksi historioitsijat käyttävät sitä aikaa viittaamaan sukupolveen", lisää Jung Mo Sung, São Paulon metodistiyliopiston humanistisen ja oikeustieteellisen tiedekunnan johtaja ja uskontotieteen professori.

Paastonaika on kristillis-katolinen juhla, mutta myös muilla uskonnoilla on omat harkinta-aikansa. Esimerkiksi muslimien keskuudessa ramadan on ajanjakso, jolloin uskovaiset paastoavat päivisin, ja juutalaiset paastoavat anteeksiantopäivän Jom Kippurin aattona.Elämme ikään kuin emme koskaan kuolisi, emmekä lopulta elä hetkessä. Kulttuurimme arvostaa nykyhetkessä elämistä ja halveksii historiallista perspektiiviä, jossa luodaan syvempiä suhteita. Nyt on aika tarkastella itseämme ja suhteitamme", Jung Mo Sung väittää.

Tuhkasta me tulimme ja tuhkaan me palaamme.

Paaston alkua vietetään tuhkakeskiviikkona, joka osuu yhteen karnevaalitiistain jälkeisen päivän kanssa. Keskiviikko on saanut nimensä siitä, että perinteinen tuhkakeskiviikkomessu, jossa edellisen vuoden palmusunnuntaina siunattujen oksien tuhka sekoitetaan pyhään veteen, on perinteinen. "Raamatussa kaikki ihmiset peittivät itsensä tuhkalla puhdistautuakseen", muistelee Fr.Henkisen pohdinnan aloittamiseksi päivä muistuttaa Jung Mo Sungin mukaan myös siitä, että "tomusta me tulimme ja tomuun me palaamme".

Väärin esitetyt tullit

"Monet paastonaikaan liittyvät uskomukset, jotka sanelevat kristittyjen käyttäytymistä, eivät ole sopusoinnussa Raamatun kanssa, joka saarnaa vain hengellisestä muistelemisesta ja täydellisestä paastosta tuhkakeskiviikkona ja pitkäperjantaina", puolustaa isä Valeriano, joka mainitsee esimerkiksi, että monet kristityt eivät tänä aikana kylpeneet, jotta he pysyisivät tuhkan kanssa kehossaan. Jung Mo Sung, joka edustaaMetodisti, muistelee myös, että monet uskovaiset käärivät krusifiksit purppuraisiin liinoihin. On jopa niitä, jotka uskoivat, että Jeesus oli tuona aikana joka nurkassa, ja kun he ottivat tämän kirjaimellisesti, he eivät lakaisseet talojen nurkkia. "Paikallinen väestö on vääristellyt monia raamatullisia tapoja. Yksi suurimmista vääristelyistä liittyy pitkäperjantain paastoon. Raamattu julistaa, ettäTäydellinen paasto pitäisi pitää, mutta kristilliset yhteisöt ovat alkaneet tulkita, että vain punainen liha ei ole sallittua, mutta valkoinen liha on sallittua", isä Valeriano kertoo.

Pyhä viikko päivä päivältä

"Pyhä viikko on aikaa omistaa vielä enemmän aikaa pohdinnalle, ajanjakso, jolloin katolinen kirkko järjestää useita juhlia päivinä, jotka johtavat Jeesuksen Kristuksen ylösnousemukseen, pääsiäissunnuntaihin", sanoo isä Valeriano. Kaikki alkaa viikkoa ennen pääsiäistä, palmusunnuntaina, jolloin vietetään messua Kristuksen Jerusalemiin saapumisen muistoksi, jolloin hän onJuhlan aikana papit polvistuvat ja pesevät joidenkin uskovien jalat. Se on hetki, joka edustaa Jeesuksen ja hänen opetuslastensa viimeistä ehtoollisateriaa, jossa uskonnollinen johtaja polvistuu ja pesee heidän jalkansa, isä Valeriano sanoo. Teko edustaa rakkautta, rakkaudenKristuksen aikana orjat polvistuivat pyyhkimään erämaasta tulevien isäntien jalkoja: "Jeesus polvistui osoittaakseen olevansa toisen palvelija", pappi lisää. Seuraavana päivänä, kärsimysperjantaina, järjestetään kuolleen Herran kulkue, hetki, joka merkitsee Jeesuksen ristiinnaulitsemista. Alleluja-lauantaina vietetään pääsiäisvigiliaa eli uuden tulen messua,Se on uudistumisen ja uuden syklin alkamisen symboli. Koko perinne päättyy sunnuntaina, jolloin vietetään pääsiäismessua Kristuksen ylösnousemuksen muistoksi.

Paastonajan opetukset

"Paastonaika on aika, jolloin voimme käyttää tilaisuutta etsiä elämän syvempää merkitystä. Aika etsiä suurempaa täyttymystä kuin ammatilliset tai pinnalliset kokemukset, jotka ovat ominaista jokapäiväiselle elämälle. Se on aika oivaltaa, että elämällä on syvempi ulottuvuus", Jung Mo Sung väittää. Isä Valerianolle yksi paastonajan opetuksista on pohdinta.Meidän on nähtävä se ajankohtana, jolloin on aika harjoittaa hyväntekeväisyyttä, katumusta, pohdintaa ja arvojen muuttamista, jolloin on enemmän kuin koskaan käännyttävä Jumalan puoleen ja mietittävä, miten rakentaa parempi maailma.