Hoekom het engele vlerke?

Want “vlerke” verwys ons na vlug, ontsnapping en transendensie. Engele het vlerke omdat ons ons voorstel dat hulle die afstand tussen hemel en aarde oorsteek, 'n afstand wat ook denkbeeldig is. In elk geval, engele het vlerke omdat ek en jy dit nodig het. Is engele dus blote versinsels van ons verbeelding? Daar is niks “blote” aan verbeelding nie.

Verbeelding is hoe ons met mites, metafore, gelykenisse, poësie en raaisels werk – die basis van spiritualiteit en godsdiens. Verbeelding is hoe ons kuns, musiek en selfs liefde maak.

Die Bybel spreek tot verbeelding in die taal van verbeelding: gelykenisse, poësie, drome en mites. Engele is mistieke boodskappers wat die verbeelding bewoon, ons uit vervreemding haal, ons integreer en ons dan na die aarde terugstuur sodat ons hierdie werk van insluiting in die wêreld kan voortsit.

Die engele van Jakob se leer

Om hierdie vraag te verdiep, kom ons ontleed die twee bekende ontmoetings van Jakob met engele in die “Boek Genesis”. In die eerste - Jakob se leer - vlug hy van sy broer, Esau, wat beplan om hom dood te maak. Jakob oornag in die buitelug en droom van “'n leer wat op die aarde gesit is, waarvan die top tot aan die hemel reik; en die engele van God het daarop opgeklim en daarop neergedaal” (Genesis 28:12).

Die Bybel sê vir ons dat ons verstand, deur ons verbeelding, kan transendeerdie grense van die vervreemde self en verkry die oneindige wysheid van die bevryde siel. Dis hoekom engele op Aarde begin en van hier af opgaan na die Hemel, in plaas daarvan om in die Hemel te begin en dan na die Aarde af te daal. Of, soos verstaan ​​deur Rabbi Jacob Joseph, word engele in ons eie gedagtes gebore en vaar dan op na die hemel, wat die siel van die self verhef.

The Essence of Transformation

Die opgang is egter net die helfte van die reis: die engele “klim op en daal af”. Die doel van die engelepad – die pad van geestelike verbeelding – is nie om die self te transendeer nie, maar om dit te transformeer; dit is nie om die aarde te vlug om die hemel te bewoon nie, maar om na die hemel op te vaar om getransformeer te word, en dan terug te keer aarde toe om daardie transformasie op 'n planetêre skaal voort te sit. Die hemel is nie ons eindbestemming nie, maar 'n plek van teshuvah, van verandering en transformasie.

Teshuvah, die Hebreeuse woord wat gewoonlik as bekering vertaal word, beteken verandering: om te verander van vervreemding na integrasie, om te verander van self na siel , om van kwaad na goed te verander (Psalm 34:14) en, meer diepgaande, om van vrees na liefde te verander.

Liefde is die essensie van engele transformasie: die liefde van God (Deuteronomium 6: 5), naasteliefde (Levitikus 19:18) en liefde vir vreemdelinge (Levitikus 19:34). En omdat liefde die boodskap is wat engele dra, is dit altyd na die aarde toe wat hulle doen.

Dit is nie die siel wat die boodskap van liefde moet hoor nie, enja die ek. Dit is nie die lug wat deur liefde getransformeer moet word nie, maar die Aarde.

Jakob se stryd

In die eerste ontmoeting is dit Esau wat probeer om die lewe van Jakob, maar in die tweede, blykbaar, soek 'n engel om dieselfde te doen. Wat gebeur het, is dat Jakob volwasse geword het: die eintlike stryd is nie tussen jou en ander nie, maar tussen jouself en jou siel, tussen vrees en liefde. Die engel verslaan Jakob nie, maar verander hom. Liefde oorwin nie vrees nie, maar verander dit in eerbied.

Die engelepad

Ons is almal Jakob, aangegryp en bang. Soos Jakob blameer ons die Ander vir ons vrees.

Daar is geen “Ander” om te verslaan nie, net onsself wat getransformeer moet word. Dit is die engelepad: die pad om die Ander te verwelkom en God te ontdek. Dit is nie 'n maklike pad nie en vereis dat ons verskriklike wonde moet dra. Inderdaad, dit is 'n pad van moed en liefde, wat die self en die ander openbaar as die Aangesig van God.

Ons verbeel ons dat ons geestelike wesens is wat 'n materiële ervaring het, dat ons ware tuiste iewers anders is, dat ons na die Aarde gekom het om iets te leer, en dat as ons eers daardie iets geleer het, ons die tydelike wêreld van materie sal agterlaat en terugkeer na ons ewige tuiste. Ons ignoreer die gelykenis van Jakob se Leer en vergeet dat engele net opgaan om af te daal. Ons dring daarop aan dat engele iets anders as ons iskapasiteit vir transformasie en ons verbeel ons dat ons hier is om die wêreld te ontsnap, nie om dit met moed te aanvaar en dit so met liefde te transformeer nie.

Die engelepad suggereer 'n heel ander prentjie. Ons kom nie in die wêreld aankom van buite dit nie: ons word in die wêreld gebore, ons is van binne. Ons is nie hier om te leer en te verlaat nie, ons is hier om wakker te word en te onderrig. Engele wys nie vir ons die manier om te ontsnap nie, hulle wys ons dat daar geen ander manier as liefde is nie.

* Rabbi Rami Shapiro is die skrywer van 14 boeke. Sy mees onlangse werk is "The Angelic Way: Angels through the Ages and Their Meaning for Us" (geen vertaling in Portugees nie).