Hvorfor har engler vinger?

Fordi "vinger" refererer oss til flukt, flukt og transcendens. Engler har vinger fordi vi ser for oss at de krysser avstanden mellom himmel og jord, en avstand som også er imaginær. Uansett, engler har vinger fordi du og jeg trenger dem. Så er engler bare oppdikter av vår fantasi? Det er ingenting "bare" ved fantasi.

Fantasi er hvordan vi arbeider med myter, metaforer, lignelser, poesi og gåter – grunnlaget for spiritualitet og religion. Fantasi er hvordan vi lager kunst, musikk og til og med kjærlighet.

Bibelen taler til fantasien på fantasiens språk: lignelser, poesi, drømmer og myter. Engler er mystiske budbringere som bebor fantasien, tar oss ut av fremmedgjøring, integrerer oss og deretter returnerer oss til jorden slik at vi kan fortsette dette arbeidet med inkludering i verden.

Engler på Jakobs stige

For å utdype dette spørsmålet, la oss analysere de to kjente møtene Jakob hadde med engler i "Første Mosebok". I den første - Jakobs stige - flykter han fra broren sin, Esau, som planlegger å drepe ham. Jakob tilbringer natten utendørs og drømmer om «en stige satt på jorden, hvis topp nådde til himmelen; og Guds engler steg opp og ned på den» (1. Mosebok 28:12).

Bibelen forteller oss at vårt sinn, gjennom vår fantasi, kan overskridegrensene for det fremmedgjorte selvet og få den frigjorte sjelens uendelige visdom. Det er derfor engler starter på jorden og går opp til himmelen herfra, i stedet for å starte i himmelen og deretter stige ned til jorden. Eller, som forstått av Rabbi Jacob Joseph, blir engler født i vårt eget sinn og stiger deretter opp til himmelen, og løfter selvets sjel.

The Essence of Transformation

Oppstigningen er imidlertid bare halve reisen: englene «stiger opp og ned». Målet med engleveien – veien til åndelig fantasi – er ikke å transcendere selvet, men å transformere det; det er ikke å flykte fra jorden for å bebo himmelen, men å stige opp til himmelen for å bli forvandlet, og deretter vende tilbake til jorden for å fortsette den transformasjonen på planetarisk skala. Himmelen er ikke vår endelige destinasjon, men et sted for teshuvah, for endring og transformasjon.

Teshuvah, det hebraiske ordet vanligvis oversatt med omvendelse, betyr endring: å endre fra fremmedgjøring til integrering, å endre fra seg selv til sjel , å forandre seg fra ondt til godt (Salme 34:14) og, dypere, å endre fra frykt til kjærlighet.

Kjærlighet er essensen av engleforvandling: Guds kjærlighet (5. Mosebok 6:5), nestekjærlighet (3. Mosebok 19:18) og kjærlighet til utlendinger (3. Mosebok 19:34). Og fordi kjærlighet er budskapet som engler bærer, er det alltid mot jorden de gjør det.

Det er ikke sjelen som trenger å høre budskapet om kjærlighet, ogja meg. Det er ikke himmelen som trenger å forvandles av kjærlighet, men jorden.

Jakobs kamp

I det første møtet er det Esau som prøver å ta Jakobs liv, men i det andre forsøker tilsynelatende en engel å gjøre det samme. Det som skjedde er at Jakob modnet: den virkelige kampen er ikke mellom deg og andre, men mellom deg selv og din sjel, mellom frykt og kjærlighet. Engelen beseirer ikke Jakob, men forvandler ham. Kjærligheten beseirer ikke frykten, men forvandler den til ærbødighet.

Engleveien

Vi er alle Jakob, grepet og redde. I likhet med Jakob, klandrer vi den Andre for frykten vår.

Det er ingen "Andre" som skal beseires, bare oss selv som skal transformeres. Dette er engleveien: veien for å ønske den andre velkommen og oppdage Gud. Det er ingen enkel vei og krever at vi bærer forferdelige sår. Det er faktisk en vei av mot og kjærlighet, som åpenbarer selvet og den andre som Guds ansikt.

Vi forestiller oss at vi er åndelige vesener som har en materiell opplevelse, at vårt sanne hjem er et annet sted, at vi kom til jorden for å lære noe, og at når vi først har lært det noe, vil vi forlate den midlertidige materiens verden og returnere til vårt evige hjem. Vi ignorerer lignelsen om Jakobs stige og glemmer at engler stiger opp bare for å stige ned. Vi insisterer på at engler er noe annet enn vårtevne til transformasjon og vi forestiller oss at vi er her for å unnslippe verden, ikke for å akseptere den med mot og dermed transformere den med kjærlighet.

Engleveien antyder et helt annet bilde. Vi kommer ikke til verden som kommer utenfra den: vi er født inn i verden, vi er innenfra den. Vi er ikke her for å lære og forlate, vi er her for å vekke og undervise. Engler viser oss ikke veien til å rømme, de viser oss at det ikke finnes noen annen måte enn kjærlighet.

* Rabbi Rami Shapiro er forfatter av 14 bøker. Hans siste verk er "The Angelic Way: Angels through the Ages and Their Meaning for Us" (ingen oversettelse på portugisisk).