Legendele despre cavalerii templieri, vechile filoane ale creștinismului și viața Mariei Magdalena se împletesc în sudul Franței, în regiuni precum Provence și Camargue. Aceste locuri au devenit destinații de pelerinaj în zone de o frumusețe fascinantă și misterioasă. Unele dintre ele au fost menționate în "Codul lui Da Vinci" al lui Dan Brown, dar altele sunt încă puțin cunoscute, cum ar fi peștera în sine, unde se aflăMulți oameni, după ce urcă pe munte pe poteci înguste, râuri transparente și păduri de fagi și stejari, cad în genunchi în fața energiei iubitoare a grotei, numită Sainte-Baume.Magdalena a meditat și s-a rugat cu adevărat în acel loc, cert este că există o întreagă atmosferă de iubire și reculegere care îți umple inima", spune jurnalista franceză Frédèrique Jourdaa, care a scris o carte despre pașii apostolului lui Hristos în sudul Franței (Sur les Pas de Marie Madeleine). În ultimii ani au apărut multe cărți despre Maria Magdalena. Motivul pentru această bruscăPotrivit majorității autorilor acestui curent, Maria Magdalena nu a fost niciodată o prostituată, ci un apostol foarte influent al lui Hristos, predicator și lider al uneia dintre primele comunități creștine.

Dar dacă această poveste s-a întâmplat cu adevărat, de ce a fost mușamalizată? Există mai multe răspunsuri, potrivit acestor cercetători. Unul dintre ele afirmă că Maria Magdalena a avut atât de multă influență în primele comunități creștine, încât puterea ei a început să fie văzută ca o amenințare de către unii apostoli. În timpul vieții sale, Iisus a acordat un mare spațiu femeilor, care, în Palestina vremii sale, erau considerateMulți dintre adepții lor erau doamne care se minunau de învățăturile lor de iubire și egalitate. Acest grup de femei l-a sprijinit pe Iisus și pe apostolii săi, oferindu-le resurse pentru hrană și adăpost. Membrele lor, printre care și Maria Magdalena, erau foarte respectate. Tradiția spune că sfânta a fost considerată Apostolul Apostolilor, atât de mare era influența ei. Până în ziua de azi, aceastăTitlul îi este conferit de Biserica Ortodoxă Catolică. Cu toate acestea, după moartea lui Iisus, grupurile legate de comunitățile apostolilor Petru și Pavel au urmat din nou tiparele patriarhale tradiționale iudaice și au fost reticente față de această influență feminină. "Primele comunități creștine erau foarte diferite unele de altele. Existau diverse creștinisme care concurau între ele,spune cercetătorul Juan Arias, autorul cărții Maria Magdalena, ultimul tabu al creștinismului.

Mai mult, potrivit evangheliilor apocrife descoperite la Nag Hammadi, în Egipt, creștinismul Mariei Magdalena ar fi putut avea o influență gnostică notabilă, un curent de gândire mistică precreștină născut în Egipt (la Alexandria). Potrivit gnosticilor, Magdalena și Iisus au trăit misterul uniunii sacre (hieros gamos, în limba greacă) nu numai prin integrarea în interior a feminității și abărbat ca și cum ar fi un cuplu.

Maria Magdalena ar fi fost un apostol credincios

Poziția influentă a Magdalenei și gelozia apostolilor au fost consemnate în evanghelia gnostică a lui Filip, scrisă în secolul al II-lea sau al III-lea după Hristos. În această scriere, apostolul Petru îi reproșează chiar Maestrului însuși faptul că a sărutat-o pe Maria Magdalena pe gură în fața tuturor, contrar obiceiurilor iudaice. Tot potrivit acestor autori, Magdalena a fost apostolul care a înțeles cel mai bine învățăturileUnii dintre acești autori apără teoria conform căreia, pentru a încerca să oprească influența apostolului, a început să se răspândească zvonul că ea ar fi fost prostituata lapidată descrisă în Evanghelii. Această înșelăciune va fi recunoscută de Biserica Catolică abia aproape două mii de ani mai târziu, în timpul Conciliului Vatican II. DupăAstăzi, la slujbele din 22 iulie, ziua consacrată sfântului de către Biserica Catolică, în locul poveștii lapidării se citește Cântarea Cântărilor, care vorbește despre unirea sacră dintre suflet și Dumnezeu.

De fapt, evangheliile canonice (acceptate de Biserică) ne spun că Maria Magdalena nu s-a temut să-l urmeze pe Maestrul ei oriunde mergea și că a stat la picioarele lui în timpul răstignirii, înfruntând toate riscurile, în timp ce apostolii se refugiaseră de teama de a fi arestați. Nici ea nu s-a temutEa a fost cea care i-a anunțat pe apostoli că Hristos a înviat și căreia Mesia i s-a arătat primul după moartea sa, ceea ce indică deosebirea ei remarcabilă între toți.

Maria Magdalena, soția lui Iisus

Dar teoriile nu se opresc aici. Cea mai controversată dintre ele este cea care asigură că Maria Magdalena ar fi fost, pe lângă un apostol devotat, soția lui Iisus. Margaret Starbird este marea apărătoare a acestei idei în cele două cărți ale sale, The Bride in Exile și Mary Magdalene and the Holy Grail. Margaret a scris: "Ea nu era păcătoasa penitentă, ci consoarta, mireasa, regina." Cercetătorul Juan Arias a scris și elEl apără acest punct de vedere, afirmând că, potrivit tradițiilor iudaice ale vremii, era imposibil ca un rabin ca Iisus să nu fie căsătorit. În secolul I, când a trăit Iisus, căsătoria era practic obligatorie printre evrei.

Unul dintre celelalte răspunsuri cu privire la motivul acestui secret sugerează că povestea a fost ascunsă pentru a o proteja pe Maria Magdalena și pe eventualii urmași ai lui Iisus. Mulți cercetători susțin că Magdalena a fugit în Galia, astăzi Franța, pentru a scăpa de persecuțiile primilor creștini. În această versiune, apostolul, fratele ei Lazăr, sora ei Marta, Iosif din Arimateea, discipolii MariaJacobean și Maria Salomeea, printre alții, au ajuns cu barca la Saintes- Maries-de-la-Mer și apoi au luat drumul spre ținutul francez. Tot în acest oraș vin în fiecare an în pelerinaj țiganii din întreaga lume la Sfânta Sarah. Potrivit legendelor locale și autorului Codului lui Da Vinci, Sarah ar fi fost fiica lui Iisus și a Mariei Magdalena - și strămoașa regilor merovingieni francezi.

Poveștile provensale spun că apostolul, după ce a predicat alături de Lazăr și Marta în diferite orașe din Galia, s-a retras într-o peșteră pentru ultimii 30 de ani din viață. Se spune că sfânta ar fi murit la vârsta de 64 de ani, iar oasele ei, sau cel puțin cele ale unei femei de origine mediteraneană de 1,57 m înălțime care a trăit în secolul I după Hristos, pot fi văzute și astăzi în Bazilica Sfântul Maximian,Chiar dacă se consideră că povestea de dragoste dintre Iisus și Maria Magdalena nu este nimic mai mult decât o fantezie, așa cum doresc cercetători precum Amy Welborn în cartea sa "Decodarea Mariei Magdalena", acest lucru nu înseamnă că acești autori nu recunosc influența și importanța remarcabilă a apostolului lui Iisus.Dumnezeu-Grăilă nu constituie o istorie serioasă", spune cercetătoarea catolică Amy Welborn. "Dar o putem privi pe Maria Magdalena ca pe o mare femeie și sfântă, un model pentru noi toți".