Legende o vitezovima templarima, drevnim nitima kršćanstva i životu Marije Magdalene isprepletene su u južnoj Francuskoj u regijama kao što su Provansa i Camargue. Ova mjesta su postala hodočasnička odredišta u područjima fascinantne ljepote i misterije. Neki od njih su spomenuti u Da Vinčijevom kodu, knjizi Dana Browna, ali drugi su još uvijek malo poznati, poput same pećine u kojoj bi živjela Marija Magdalena, koju je ljubomorno čuvao samostan dominikanskih fratara (svetica je zaštitnica naloga). Mnogi ljudi, nakon što se popnu na planinu uskim stazama, prozirnim rijekama i bukovim i hrastovim šumama, padaju na koljena pred ljubavnom energijom pećine, zvane Sainte-Baume. „Bilo zbog vjere hodočasnika koji su tuda prolazili 20 stoljeća ili zbog toga što je Marija Magdalena zaista meditirala i molila se na tom mjestu, činjenica je da postoji čitava atmosfera ljubavi i sjećanja koja ispunjava srce“, kaže francuski novinar Frédèrique Jourdaa, koji je napisao knjigu o stopama Hristovog apostola na jugu Francuske (Sur les Pas de Marie Madeleine). Posljednjih godina objavljeno je mnogo knjiga o Mariji Magdaleni. Razlog za ovo iznenadno interesovanje bilo bi otkrivanje njegove stvarne istorije, ispričane u pionirskim delima kao što su Da Vinčijev kod i Sveti gral i Sveta loza. Prema većini autora ove struje, MariaMagdalena nikada ne bi bila prostitutka, već vrlo utjecajan Kristov apostol, propovjednik i vođa jedne od prvih kršćanskih zajednica.

Ali ako se ova priča zaista dogodila, zašto bi se zataškavala? Prema ovim istraživačima, postoji nekoliko odgovora. Jedna od njih kaže da je Marija Magdalena imala toliki utjecaj u prvim kršćanskim zajednicama da su njenu moć počeli doživljavati kao prijetnju od strane nekih apostola. Tokom svog života, Isus je dao veliki prostor ženama, koje su u Palestini njegovog vremena smatrane inferiornim bićima. Mnoge njegove sljedbenice bile su dame koje su se divile njegovim učenjima o ljubavi i jednakosti. Ova ženska grupa podržavala je Isusa i njegove apostole osiguravajući im sredstva za hranu i sklonište. Njene članice, među njima i Marija Madalena, bile su veoma poštovane. Predanje kaže da se svetica smatrala apostolom apostola, takav je bio njen uticaj. Do danas joj tu titulu dodjeljuje Pravoslavna katolička crkva. Međutim, nakon Isusove smrti, grupe povezane sa zajednicama apostola Petra i Pavla ponovo su slijedile tradicionalne jevrejske patrijarhalne obrasce i nerado su gledale na ovaj ženski utjecaj. “Prve kršćanske zajednice bile su prilično različite jedna od druge. Bilo je nekoliko kršćanstava koja su se međusobno takmičila”, kaže istraživač Huan Arias, autor knjige MarijaMagdalena, posljednji tabu kršćanstva.

Nadalje, prema apokrifnim jevanđeljima pronađenim u Nag Hammadiju u Egiptu, kršćanstvo Marije Magdalene moglo je imati značajan gnostički utjecaj, struju prethrišćanske mistične misli rođene u Egiptu (u Aleksandriji). Prema gnosticima, Magdalena i Isus su živjeli misteriju svetog sjedinjenja (hieros gamos, na grčkom) ne samo interno integrirajući svoje ženske i muške strane, već i sjedinjavajući se kao par.

Marija Magdalena bi bili su vjerni apostoli

Magdalenin utjecajni položaj i ljubomora prema apostolima dokumentirani su u gnostičkom jevanđelju po Filipu, napisanom u 2. ili 3. stoljeću nove ere. U ovom stihu apostol Petar ide toliko daleko da pred svima predbacuje samoga Učitelja što je, suprotno jevrejskim običajima, poljubio Mariju Magdalenu u usta. Takođe, prema ovim autorima, Magdalena je bila apostol koji je najbolje razumeo duboko Hristovo učenje, kao što se vidi u gnostičkom delu Pistis Sofia, verovatno napisanom u 3. veku, širila se glasina da je ona kamenovana prostitutka opisana u jevanđeljima. Ovu grešku bi Katolička crkva priznala tek skoro 2000 godina kasnije, tokom Drugog vatikanskog koncila. Nakon Sabora Crkva je požurila da ispravi liturgijeposvećen Magdaleni. Danas, u misama 22. jula, na dan koji je Katolička crkva posvetila svecu, čita se Pjesma nad pjesmama koja govori o svetom sjedinjenju duše i Boga, a ne više priča o kamenovanju.

Katolička crkva trenutno prikazuje Madalenu kao snažnu i hrabru ženu. U stvari, kanonska jevanđelja (koja ih je Crkva prihvatila) govore da se Marija Magdalena nije bojala slijediti svog Učitelja gdje god je išao, i da je bila pred njegovim nogama tokom raspeća, suočavajući se sa svim rizicima, dok su se apostoli sklonili u strahu. da je uhapšen. Nije se plašila ni kada je u zoru, kada je još bio mrak, morala da ode do groba da se pobrine za telo svog voljenog gospodara. Ona je čak objavila apostolima da je Hristos uskrsnuo i kome se Mesija pojavio prvi nakon svoje smrti, ukazujući na njegovu značajnu razliku među svima.

Marija Magdalena, žena Isusova

Ali teorije se tu ne zaustavljaju. Najkontroverzniji od njih je onaj koji tvrdi da bi Marija Magdalena, osim što je bila odani apostol, bila i Isusova žena. Margaret Starbird je snažan zagovornik ove ideje u svoje dvije knjige, Nevjesta u egzilu i Marija Magdalena i Sveti gral. Margaret je napisala: "Ona nije bila pokajnica, već supruga, nevjesta, kraljica." Istraživač Juan Arias takođe brani ovu tačku gledišta,navodeći da je, prema jevrejskoj tradiciji tog vremena, bilo nemoguće da rabin poput Isusa ne bude oženjen. U 1. stoljeću, kada je Isus živio, brak je bio praktički obavezan među Židovima.

Jedan od drugih odgovora o razlogu ove tajnovitosti sugerira da je priča zadržana kako bi se zaštitila Marija Magdalena i mogući Isusovi potomci. Mnogi istraživači tvrde da je Magdalena pobjegla u Galiju, današnju Francusku, kako bi pobjegla od progona prvih kršćana. U ovoj verziji, apostol, njen brat Lazar, njena sestra Marta, Josip iz Arimateje, učenici Maria Jacobeia i Maria Salomé, između ostalih, stigli su čamcem u Saintes-Maries-de-la-Mer i potom otišli u unutrašnjost Francuske. Još uvijek u ovaj grad Cigani iz cijelog svijeta dolaze svake godine na hodočašće u Santa Saru. Prema lokalnim legendama i autoru Da Vinčijevog koda, Sara je bila kćerka Isusa i Marije Magdalene – i predak francuskih merovinških kraljeva.

Provansalske istorije govore da je apostol, nakon što je propovijedao uz bok Lazara i Marte u raznim gradovima Galije, povukao se u pećinu poslednjih 30 godina svog života. Svetica bi umrla u 64. godini, a i danas se u bazilici Svetog Maksiminijana vide njene kosti ili barem one žene mediteranskog porekla, visoke 1,57 m koja je živela u prvom veku posle Kriste,prema nedavnim testovima koje su sproveli naučnici. Čak i ako se smatra da ljubavna priča koja je živjela između Isusa i Marije Magdalene nije ništa drugo do fantazija, kao što istraživači poput Amy Welborn žele u svojoj knjizi Dekodiranje Marije Magdalene, to ne znači da ovi autori ne prepoznaju značajan utjecaj i važnost Isusovog apostola. „Teorije o Magdaleni-Žuni-Kraljici-Boginji-Sveti Gral nisu ozbiljna istorija“, kaže katolička istraživačica Amy Welborn. „Ali na Mariju Magdalenu možemo gledati kao na veliku ženu i sveticu, uzor za sve nas.”