Allir þekkja, eða hafa séð, eitt frægasta japanska verkið: The Great Wave of Kanagawa , þýtt á portúgölsku og búið til af Hokusai, árið 1833 Tréskurðurinn sýnir mikla öldu sem ógnar þremur bátum undan strönd Kanagawa (núverandi borg Yokohama). Á myndinni rís Fuji-fjall í bakgrunni, ramma inn af öldunni, talið vera flóðbylgja eða, eins og aðrir gagnrýnendur halda fram, stór "rogue bylgja".

En það sem kom í ljós nýlega, í gegnum tíst frá Tkasasagi, fræðimanni, sagnfræðingi og nemandi í japönskum bókmenntum, var verkið með nokkrum fyrri skissum og jafnvel öðrum tréskurðum sem síðar voru grunnurinn að lokaverkinu, þekkt um allan heim.

Samkvæmt Tkasasagi byrjaði listamaðurinn Hokusai að teikna öldur 33 ára að aldri, árið 1797, með verkinu Vor í Enoshima . Strax árið 1803 bjó hann til aðra mynd af Kanagawa-torgi, sem sýndi stóra öldu rísa yfir skipi. Tveimur árum síðar, árið 1805, er annar tréskurður gerður og sýnir báta sem berjast við sjóinn og er hún mjög lík lokaútgáfunni, gerð á árunum 1829 til 1833, með fleiri smáatriðum, litum og lífi!

Það flottasta er að eftir meira en 100 ár heldur verkið merkingu sinni og mikilvægi í sögu japanskrar myndlistar og enn í dag er það viðurkennt og fær samtímalega og skemmtilega endurtúlkun,sýnir auð og styrk í gegnum áratugina.