Tout le monde connaît ou a vu l'une des œuvres japonaises les plus célèbres : La grande vague de Kanagawa La gravure sur bois représente une énorme vague menaçant trois bateaux sur la côte de Kanagawa (aujourd'hui Yokohama), le mont Fuji s'élevant à l'arrière-plan, encadré par la vague, que l'on pense être un tsunami ou, comme l'affirment d'autres critiques, une grande "vague scélérate".

Cependant, ce qui a été révélé récemment, grâce au tweet de Tkasasagi, chercheur, historien et étudiant en littérature japonaise, c'est que l'œuvre comportait plusieurs esquisses antérieures, et même d'autres gravures sur bois qui ont ensuite servi de base à l'œuvre finale, connue dans le monde entier.

Selon Tkasasagi, l'artiste Hokusai a commencé à dessiner des vagues à l'âge de 33 ans, en 1797, avec l'œuvre Printemps à Enoshima Deux ans plus tard, en 1805, une autre gravure sur bois a été réalisée, représentant des bateaux luttant contre la mer, et elle ressemble beaucoup à la version finale, réalisée entre 1829 et 1833, avec plus de détails, de couleurs et de vie !

Le plus beau, c'est qu'après plus de 100 ans, l'œuvre conserve sa signification et son importance dans l'histoire de l'art japonais. Aujourd'hui encore, elle est reconnue et fait l'objet de réinterprétations contemporaines et amusantes, ce qui témoigne de la richesse et de la force de l'œuvre au fil des décennies.