Ea i-a dat cartea și i-a spus: "Este o poveste de dragoste foarte frumoasă. Dar nu vreau să se termine pentru noi..." Pe coperta cărții era scris: The Bridges of Madison.

Madison era numele unuia dintre acele orășele liniștite din zona rurală americană, un loc al crescătorilor de vite, nu existau noutăți, fiecare seară era la fel, bărbații se adunau în baruri să bea bere și să vorbească despre tauri și vaci sau să joace bowling cu soțiile lor, care în timpul zilei aveau grijă de case și găteau, iar duminica familia mergea la biserică și îl salutau pe pastor înToată lumea cunoștea pe toată lumea, toată lumea știa totul, nu exista viață privată, nu existau secrete și, ca niște vite blânde, nimeni nu îndrăznea să sară peste garduri pentru că toată lumea ar fi aflat.

Orașul era lipsit de atracții în afară de vite, cu excepția câtorva poduri acoperite peste un râu, cărora localnicii nu le acordau nicio importanță. Erau acoperite ca protecție împotriva căderilor de zăpadă din timpul iernii, care puteau acoperi podurile, blocând circulația vehiculelor. Doar câțiva turiști care s-au oprit acolo le-au considerat demne de a fi fotografiate.

Familia, liniștită ca și celelalte, era formată din soț, soție și doi copii, aveau capul de crescători de vite, mirosul de crescători de vite, ochii de crescători de vite și sensibilitatea de crescători de vite.

Soția lui era o femeie frumoasă și discretă, cu zâmbet și ochi triști, dar soțul ei nu a văzut-o, fiindcă erau înghesuiți de tauri și vaci.

Rutinele lor de viață erau aceleași cu ale tuturor celorlalte femei. Aceasta era soarta comună a tuturor celor care, în Madison, uitaseră arta de a visa. Ușile cuștii puteau rămâne deschise, dar aripile lor nu învățaseră arta zborului.

Soțul și fiii tratau casa ca pe o prelungire a corcodușilor și exista acea ușă cu arc din bucătărie care se trântea de tocul ușii producând un zgomot sec, ca de portar, ori de câte ori intrau. Soția îi rugase de nenumărate ori să țină ușa ca să se închidă ușor. Dar tatăl și fiii, obișnuiți cu muzica portarului, nu-i băgau în seamă. Pe măsură ce trecea timpul,Înțelegea că era inutil. Ciocănitul sec devenise semnalul că soțul și copiii ei au sosit.

Era o zi diferită. În oraș era agitație. Bărbații se pregăteau să își ducă animalele la o expoziție de vite într-un oraș din apropiere. Femeile vor fi singure. În orășelul lor prietenos, vor fi protejate.

Și așa i s-a întâmplat în acea zi când ușa nu a bătut....

Era o după-amiază liniștită și caldă. Nici un suflet cât vedeai cu ochii. Ea, singură în casa ei.

Dar, rupând rutina zilnică, un străin care conducea un jeep a trecut pe drumul de pământ. Se rătăcise, se înșelase în privința drumurilor fără indicatoare, căuta pe cineva care să-l ajute să găsească ceea ce căuta. Era un fotograf care căuta podurile acoperite pentru a scrie un articol pentru revista Geographic.

Văzând-o pe femeia care îl privea întrebător de la balcon - cine putea fi? - s-a oprit în fața casei. S-a mirat că o femeie atât de frumoasă era singură în acea parte a lumii și s-a apropiat de ea. A fost invitat să urce pe balcon - ce rău putea fi într-un gest atât de politicos? Era transpirat. Ce rău putea fi dacă beau împreună o limonadă rece? De cât timp nu mai avusese o conversație cu ea?cu un bărbat străin, singură?

Și atunci s-a întâmplat... Și cei doi și-au spus în tăcere: "Când te-am văzut, te-am iubit cu mult înainte..." Și așa a trecut noaptea, cu o iubire blândă, delicată și pasională, pe care nici ea, nici el nu o mai trăiseră vreodată.

Dar timpul fericirii trece repede. A venit zorii. Viața reală avea să intre în curând pe ușă: copiii, soțul și zgomotul uscat al ușii. E timpul să ne luăm rămas bun, timpul pentru "niciodată mai mult".

Dar pasiunea nu acceptă despărțirile. Ea dorește eternitatea: "Fie ca ea să fie eternă deși cheamă și infinită în vecii vecilor..."

Apoi se hotărăsc să plece împreună. El o va aștepta la un anumit colț. Pentru el, va fi ușor: singur, liber, nimic nu-l reținea. Dificil pentru ea, legată de un soț și de copii. Și se gândea la umilința pe care o vor suferi în pălăvrăgeala din baruri și din biserică.

Ploua torențial. ea și soțul ei se apropiau de colțul convenit, soțul ei neștiind de pasiunea suferindă care stătea lângă el. Semaforul roșu. mașina se oprește. el o aștepta la colț, ploaia care-i cădea pe față și pe haine. Privirile lor se întâlnesc. el era hotărât, așteptând. ea era frântă de durere. decizia nu a fost încă luată. mâna ei tremura pe mânerul ușii.O mișcare a mâinii, nu mai mult de cinci centimetri, ar fi fost de ajuns. Ușa s-ar fi deschis, ea ar fi ieșit sub ploaie și ar fi mers să-l îmbrățișeze pe cel pe care îl iubea. Lumina verde de la semafor se aprinde. Ușa nu se deschide. Mașina merge spre "niciodată mai mult"...

Și ăsta a fost sfârșitul poveștii în film și în viață...

Rubem Alves s-a născut în interiorul statului Minas Gerais și este scriitor, pedagog, teolog și psihanalist.