El tiempo vuela. Sí, es cierto, pero si no hacemos una pausa cada semana, tenemos la sensación de estar en una vorágine, sin parar. El ocio -con cine, fiestas, emoción- es una posibilidad de salir de la rutina. No siempre significa descansar y reponer energías para otro periodo de trabajo. Pero podemos aprender de las religiones antiguas las formas de cultivar pausas sagradas.

Algunos encienden velas e incienso, beben vino, mientras que otros se abstienen del alcohol e incluso de la comida. Hay quienes se aíslan de todo y quienes se reúnen en torno a la mesa abundante o al altar. Para muchos, dejar de trabajar es fundamental, mientras que muchos dedican ese día al voluntariado.

Hay varios rituales, pero la idea que impregna el día dedicado a la práctica religiosa es más o menos la misma: cerrar un ciclo de trabajo con un día o momento especial consagrado a Dios.

Desvestirse del guión que repetimos cada día, incluso durante el tiempo libre, y volverse hacia uno mismo, hacia el prójimo, con los ojos del corazón, es una actitud que repone energías, reequilibra las emociones y renueva la fe -incluso cuando no se es seguidor de una religión. Reservar un día para la espiritualidad forma parte de la concepción misma de cualquier cultura que tenga un calendario. Casi todos los pueblos tienen un momento deconsagración a Dios, que señala el fin de un ciclo y el comienzo de otro", afirma el profesor de teología Fernando Altemeyer Júnior, de la Pontificia Universidad Católica de São Paulo.

Hoy en día somos esclavos del reloj y no es difícil empezar y terminar la semana sin haber tenido un momento para estar en contacto con nuestras emociones más íntimas o para rezar. Sin embargo, es en esos momentos cuando el alma se alimenta y así descansamos suavemente y hacemos las paces con el tiempo. "El hombre no está hecho sólo para producir, fabricar, trabajar, sino para ser y descansar. Su plenitud esEn el silencio del corazón, el hombre relativiza sus poderes y descubre que es capaz de inteligencia, belleza y amor", afirma Jean-Yves Leloup, sacerdote y filósofo francés, en su libro El arte de la atención (ed. Versus).

He aquí cómo cada una de las religiones cultiva estos rituales sagrados de descanso.

Islam: Viernes: día de descanso y oración

Los musulmanes consagran el viernes a Dios. En los países donde predomina esta religión (como Arabia Saudí, cuna del Islam), es el día de descanso semanal. Es el día de la semana en que Adán fue creado por Alá (Dios). Quien lo enseña es el jeque (sacerdote) Yihad Hassan Hammadeh, vicepresidente de la Asamblea Mundial de la Juventud Islámica, con sede en São Paulo.

El Islam surgió con la revelación del libro sagrado, el Corán, al Profeta Muhammad (Mahoma) hacia el año 622. El Corán, que contiene las leyes relativas a la vida religiosa y civil, enseña que sólo hay un Dios, al que los seres humanos deben servir para tener derecho al cielo y no ser castigados en el infierno. Para ello, deben observarse cinco fundamentos obligatorios: dar testimonio de que sólo hay un Dios;rezar cinco veces al día; dar el 2,5% de sus beneficios netos a los necesitados; ayunar durante el mes de Ramadán (que es el noveno mes, determinado por el recuento de las nueve fases llenas de la luna); hacer al menos una vez en la vida la peregrinación a La Meca, la ciudad donde nació el profeta Mahoma, en la actual Arabia Saudí. En los países donde el Islam no es la religión dominante, los practicantes pueden trabajar en laEl viernes, pero deben detener todas sus actividades durante 45 minutos, a partir de las 12.30, cuando comienza la reunión semanal en la mezquita, en la que rezan juntos y escuchan el sermón del jeque. Quien esté cerca de la mezquita tiene la obligación de participar, y quien esté lejos debe dejar lo que esté haciendo y rezar.

Además, los lunes y jueves -días en los que el Profeta Mahoma dejó de comer- se reservan para el ayuno como forma de purificación del cuerpo, la mente y el espíritu. En estas ocasiones, desde la salida hasta la puesta del sol, los seguidores del Islam no pueden ingerir ningún alimento sólido o líquido ni mantener relaciones sexuales. "Es una forma de dejar de lado el mundo material y acercarse a Dios,renovar la fe y la fidelidad a Él", dice el jeque, "pues de forma estrictamente individual, sólo la propia persona y Dios saben si el ayuno se ha cumplido".

Judaísmo: Sabbat: el ritual de los cinco sentidos

Los orígenes del judaísmo se remontan al año 2100 a.C., cuando Abraham recibió una misión de Dios para guiar a su pueblo, pero la organización de la religión no se produjo hasta muchos años después, cuando Dios transmitió al profeta Moisés los Diez Mandamientos, un conjunto de leyes que abarcan aspectos sociales, derechos de propiedad, etc. Los judíos siguen las leyes del Antiguo Testamento. Entre estos preceptos se encuentraDios bendijo el séptimo día y lo santificó, porque en este día descansó Dios de toda la obra de la creación", dice el texto.

Para los judíos, el descanso tiene un significado profundo y dista mucho de ser sinónimo del concepto contemporáneo de ocio. Es un día para relajarse, para leer, para salir a pasear, para dar un paseo tranquilo con una persona especial, para rezar y reunirse con la familia para comer tranquilamente. Nada de ajetreo y, sobre todo, nada de trabajo. Los judíos no deben trabajar y, en ningún caso, tener sirvientes al servicio delEn este día, el judío abandona todas las actividades de los días de la semana en que se gana la vida. Y, como el calendario hebreo es lunar, el día comienza con la salida de la luna, es decir, el Shabat va del atardecer del viernes al atardecer del sábado", explica Michel Schlesinger, asistente del rabinato de la Congregación Israelita Paulista.función social, en una época en que el trabajo esclavo no permitía días libres semanales, explica Michel.

El día termina con una ceremonia llamada Havdla. El significado de esta palabra es separación: simboliza la separación de este día especial de los demás de la semana. Es un ritual en el que se pretende estimular los cinco sentidos: los participantes observan el fuego de una vela, sienten su calor, huelen el olor de las especias, prueban el vino y escuchan, al final, el sonido de la llama al apagarse en el vino. Todo ello porque,Durante el Shabat, los judíos reciben un alma nueva, que se va cuando termina, dejando a la persona con la necesidad de esa energía para afrontar la semana que comienza. Así, marcan el cierre de un ciclo y el comienzo de otro.

Cristianismo : Domingo: Día del Señor

Los católicos de todo el mundo guardan el domingo como día de devoción espiritual. Siguen las enseñanzas de la Biblia, incluido el Nuevo Testamento (el relato de los apóstoles sobre la estancia de Jesucristo en la tierra). La pausa dominical es una ocasión tan importante que se redactó una carta apostólica, llamada Dies Domine, escrita por el Papa Juan Pablo II en mayo de 1998.Este es el hecho histórico más importante para nosotros los católicos, porque fue el momento en que Dios salvó a la humanidad", explica el padre Eduardo Coelho, coordinador de la Vicaría Arquidiocesana de Comunicación de São Paulo.

En su carta, el Papa reafirma que éste debe ser un día de gran alegría, por la resurrección de Cristo, y un momento de confraternización con la familia y con quienes se reúnen para la celebración de la Santa Misa, que recuerda episodios de la vida sagrada de Cristo, narra la historia de sus sacrificios y de su resurrección. Jesús fue sepultado el viernes y en la mañana del tercer día, domingo,ha resucitado a la vida eterna.

Según la carta papal, los fieles deben evitar trabajar ese día, aunque no está prohibido, como ocurre en otras religiones cristianas (algunos pentecostales, por ejemplo). Para el Papa, los católicos han perdido parte del sentido original del domingo, dispersos entre los placeres del ocio o inmersos en el trabajo, por lo que les pide que recuperen su consagración a Dios, aprovechando los domingos incluso paraComo describe la Biblia, el descanso de Dios tras la creación es un momento de contemplación de su obra, de la que el ser humano forma parte y a la que debe estar eternamente agradecido.