Son as oito da mañá, hora de tráfico intenso en São Paulo. Estou no viaduto da Lapa, pedaleando entre dúas filas de coches. Pases de coche, pases de autobús, pases de multitudes. Os motores funcionan sen parar por todas partes, e neste río de vehículos en movemento, o único que teño para protexerme é a capacidade de controlar un manillar. Afortunadamente, teño un guía, o técnico informático Roberson Miguel, a miña bicicleta anxo.

Todos os días, Roberson, un home de familia que leva a foto da súa filla na bolsa da bicicleta, pasa dúas veces polo viaduto. Percorre uns 20 km en bicicleta dende a súa casa en Jardim Peri, no extremo norte da capital, ata os clientes aos que atende en barrios como Brooklin e Alto da Lapa, na zona suroeste. E neste venres soleado ensinarame o camiño da periferia ao centro.

Atravesar a máis grande cidade do hemisferio sur sobre dúas rodas soa surrealista. A capital ten 17.000 km de rúas e avenidas, pero só 114 km de carril bici abren nas horas punta. E só 63,5 km son tramos que os ciclistas non teñen que competir con coches ou peóns, os carrís bici permanentes e os carriles bici. Aínda así, 500.000 ciclistas realizan o seu desprazamento polo menos unha vez á semana, segundo unha estimación do Instituto Ciclocidade. Ás veces, resulta en traxedia: en 2012 morreron 52 ciclistas no tráfico de São Paulo, case un por semana.

É bo lembrar, os números de tráfico.en São Paulo sempre asombra. En São Paulo, un terzo dos traballadores tarda máis dunha hora en chegar ao traballo. En 2012, 1231 persoas morreron no camiño nalgún lugar: 540 peóns, segundo a Compañía de Enxeñaría de Tráfico (CET). E Roberson perdería dúas horas e quince minutos no transporte público para ir á Av. Luis Carlos Berrini, o noso destino.

Como comezou o noso paseo en bicicleta?

Coñecín a Roberson no Jardim Peri. Vive na última casa da rúa. E espérame vestido con vaqueiros e unha camiseta na que están escritas as palabras "un coche menos". Antes de marchar para o noso desprazamento, axusto o meu asento para que as pernas estean rectas durante o pedaleo; deste xeito, uso menos enerxía.

Comezamos a esquivar grupos de estudantes recén espertados ata chegar á Av. Inajar de Souza. Uns 1400 ciclistas circulan por alí entre as 5 e as 20 horas, segundo os cálculos do Instituto Ciclo Cidade. "A xente da periferia fai 15, 20 km para ir ao traballo", di Roberson. "Ás veces leva unha hora, e non sería posible facer ese tempo en autobús".

A arteria ten seis carrís para coches, pero non hai espazo para bicicletas. E peor: o CET permite circular a 60 km/h. Polo tanto, algúns vehículos pasan a poucos centímetros de min e doutros ciclistas. O truco para non ser atropelado é andar a un metro da beiravía. Así, diminúe oposibilidade de que un condutor nos curva entre o coche e a canle de auga, á esquerda do carril. Cando os coches paran por ese lado da rúa, desviamos e tecémonos entre os carrís coma os ciclistas do centro. Aquí non teñen que facer entregas e están á dereita.

Percorremos catro quilómetros en bicicleta ata chegar ao paseo do barrio. Na mediana central da avenida abriuse un carril de 3 km para que a xente poida camiñar. Pero, como a maior zona verde de Vila Nova Cachoeirinha é un cemiterio, os veciños transformaron a franxa arborada nun parque.

Evitamos que a xente pasee, pasee o can e empurra un carriño de bebé. Roberson sinámame a un ancián con gorra, que todas as mañás levanta os brazos e saúda a todas as persoas que ve. Pasamos por diante dunha señora que sempre traballa ao mesmo tempo, a pesar da súa perna coxa. Alguén mesmo intentou construír bancos de madeira ao lado, contra as costas da prefectura (saíu mal). Gústame todo, incluído o vello sorrinte: é o efecto endorfina, unha hormona que se libera cando fas exercicio físico.

Cando comezou a pedalear, en 2011, Roberson só quería chegar alí. Pesaba 108 quilos, apenas repartidos en 1,82 metros e necesitaba adelgazar. Pero os seus xeonllos non soportaban subir e baixar polas beirarrúas irregulares do barrio. Así que probou as dúas rodas.

Sustos na ponte

O camiño rematabruscamente. A continuación entramos nun corredor onde pasan os autobuses biarticulados en sentido contrario. O camiño é moito máis ancho que un vehículo, pero non permite que os autobuses se adianten. O fallo de planificación beneficia aos ciclistas: paga a pena ir por ese camiño porque, en xeral, canto máis grande é o coche, máis experimentado é o condutor.

Falo con Cris Magalhães, unha das poucas ciclistas do camiño. Avanza ata o tramo máis perigoso da viaxe, a ponte da Freguesia do Ó. Na estrutura conflúen dúas avenidas cheas de coches que tentan cruzar o río Tietê. Por suposto, non hai espazo reservado para os ciclistas.

Antes de chegar á Freguesia, Roberson deténse unha vez máis para utilizar o seu móbil. Durante todo o camiño, enviou mensaxes de texto e alimentou unha aplicación que lle indica á súa muller onde está na cidade. Tamén tuiteou 16 veces. Non é só un desexo de intercambiar ideas. Tanta actividade demostra á familia que está ben, e está vivo.

“Non pensei dúas veces en vender o coche. Pero pensei en poñerme no medio do tráfico”, conta. "A miña muller non fala, pero está preocupada". Cando na televisión aparece un accidente de ciclista, a filla dálle unha mirada angustiada. A foto da nena axuda a Roberson a controlarse e non disputar o espazo con condutores máis agresivos. "Metéuseme na cabeza que non son o problema do condutor", di. "Aa súa vida ese é o seu problema”. Crucei a ponte dende o lado, rezando a Deus para que non me atropela.

Angel bike

Unha cuadra máis tarde atopámonos con outro ciclista, Rogério. Camargo. Este ano, o analista financeiro trasladouse do lado leste da cidade ao centro ampliado. A empresa na que traballa ocupaba un edificio con portabicicletas, na Av. Luis Carlos Berrini, a 12 km de Casa Nova. Agora, Rogério quere ir en bicicleta ao traballo e pediu axuda a Roberson. O técnico fai de Bike Anjo, un guía voluntario que ensina as rutas máis seguras e dá consellos para pedalear con comodidade.

Rogério encabeza, marcando o ritmo. Atravesamos o viaduto onde pasei os 45 segundos de perigo que mencionei ao comezo deste artigo e chegamos ás ladeiras do Alto da Lapa. Hai rutas ciclistas, rúas tranquilas e arboladas onde os coches deben reducir a velocidade e dar prioridade ás bicicletas. Escoito unhas bocinas irritadas detrás de min, pero non o fago caso.

Din os ciclistas que ao pedalear tes unha ollada máis atenta á cidade. E a verdade. Noto os picoteadores, o trazado redondo das rúas, as fachadas rectas das casas modernistas. Hai dous anos Roberson descubriu persoas.

Descubriu ao ancián que necesitaba axuda para cruzar a ponte nunha cadeira de rodas. Os veciños debaixo da ponte. Alumnos que chegan ao curso popular. O home da kipá en FariaLima, que non puido arranxar a cadea da bicicleta da súa filla, nin sequera puido dicir grazas en portugués. O atracador que roubou a unha nena e asustouse ao aparecer un ciclista. E moitos condutores agradecidos. "Nunca empuxei tanto coche avariado na miña vida. Son dous ou tres á semana”, di.

Dende a ruta ciclista, fomos a outra beirarrúa a camiñar, esta vez pola Av. Prof. Fonseca Rodrigues, no Alto de Pinheiros. A diferenza entre as estradas dos arredores e neste barrio de luxo, a carón do parque de Vila Lobos e a 400 m da casa do antigo gobernador José Serra, é marcada. Aquí atopamos estatuas de artistas modernos, herba uniforme e pavimento de formigón sen buratos. Pero Roberson adoita escoitar queixas: os veciños non queren compartir a súa pista de jogging.

Condutores aburridos en Faria Lima e Berrini

O camiño leva ao único camiño carril bici, na Av. Lima faría. Os edificios con fachada de espello dan servizo a centros comerciais de luxo, sedes de bancos de investimento e oficinas de grandes multinacionais como Google. Nos coches dos arredores atópanse algúns dos condutores máis aburridos de São Paulo: a velocidade media dos coches na avenida non supera os 9,8 km/h, segundo o CET.

Ao meu lado, un home pedalea levando o seu traxe. na mochila. Luis Cruz, que vive no barrio veciño, percorre os 4 km para traballar en 12 minutos. "Hoxe paso máis tempocoa miña filla, sabes? Tardei 45 minutos en ir ata alí e 45 en volver”, conta antes de avanzar a toda velocidade. Non é o único. Diante de nós, un home con camisa e zapatos de vestir está a aproveitar o aluguer de bicicletas que ofrece un banco.

Cinco minutos despois volvemos a compartir o carril cos coches. O carril bici deixa moita nostalxia: a avenida está tan ateigada que hai que colarse entre coches e beiravías para chegar a rúas máis tranquilas. Un pouco máis adiante e chegamos ao Parque do Povo. A zona verde conta incluso con duchas para que os ciclistas poidan ducharse. Mágoa que non haxa semáforos para os vehículos que acaden os 70 km/h no Marxinal Pinheiros. Agardamos dous minutos para cruzar.

As fachadas de cristal aparecen de novo no noso paso, esta vez na Av. Chedid Jaffet. Á dereita, pequenas aglomeracións de peóns ateigaban a beirarrúa á espera de que cambie a luz. Ao outro lado da rúa, os guindastres están construíndo torres de 20 pisos. Como chegarán os traballadores cando estean listos os edificios? Pensando niso, chegamos á avenida onde traballa Rogério, Berrini. Percorremos 1h15 con el en bicicleta, sen contar as paradas do camiño.

Adeus ao coche

Despois de entregar a Rogério, devolvemos seis quilómetros ata Editora Abril. No camiño, Roberson para a facer fotos na Casa Bandeirista, un edificio do século XVIII conservado baixo un edificio. parar diantedos monumentos é un dos praceres que descubriu o técnico informático tras vender o coche. Outro pracer era aforrar. Cambiar de coche cada dous anos custa a Roberson uns 1650 R$ ao mes. Agora esa cantidade financia as viaxes de vacacións da familia, unha mellor escola para a filla e o taxi de R$ 10 para levar grandes compras ao mercado.

Pero o gran descubrimento foron as zonas verdes da cidade. Agora, a familia vai en bicicleta aos parques do lado sur, a filla de costas. Ir ao centro comercial tamén se fixo máis frecuente, antes de que Roberson evitase a longa espera no aparcamento. Nas aforas de São Paulo, ter un coche na casa duplica as posibilidades de que alguén non ande nin ande en bicicleta durante polo menos dez minutos á semana, amosou unha enquisa da USP realizada no extremo leste da cidade.

“A xente. mírate como quen perdeu o status, unha especie de perdedor”, dime. “Pero esta xente da periferia pode coller o coche todas as fins de semana, poñerlle combustible, pagar a peaxe e baixar a Santos? Poden pasar o día na praia sen ser farofeiro?”