Sono le otto del mattino, l'ora del traffico intenso a San Paolo. Sono sul viadotto della Lapa e pedalo tra due file di auto. Passano auto, autobus e pullman. I motori girano senza sosta tutt'intorno e, in questo fiume di veicoli in movimento, tutto ciò che ho per proteggermi è la capacità di controllare un manubrio. Per fortuna ho una guida, il tecnico informatico Roberson Miguel - la mia biciangelo.

Ogni giorno Roberson, un padre di famiglia che porta la foto della figlia sulla bicicletta, passa due volte sul viadotto. Pedala per 20 km dalla sua casa di Jardim Peri, nell'estremo nord della capitale, fino ai clienti che serve a Brooklin e Alto da Lapa, nella zona sud-occidentale. E in questo venerdì di sole, mi insegnerà la strada dalla periferia al centro.

Attraversare la più grande città dell'emisfero meridionale su due ruote sembra surreale. La capitale ha 17.000 km di strade e viali, ma solo 114 km di piste ciclabili in funzione nelle ore di punta. E solo 63,5 km sono tratti in cui i ciclisti non devono lottare con le auto o i pedoni, le piste ciclabili permanenti e i percorsi ciclabili. Nonostante ciò, 500.000 ciclisti si spostano in questo modo almeno una volta alla settimana,A volte si arriva alla tragedia: nel 2012, 52 ciclisti sono morti nel traffico di San Paolo, quasi uno a settimana.

Vale la pena ricordare che i dati sul traffico a San Paolo sono sempre sorprendenti. Nella capitale San Paolo, un terzo dei lavoratori impiega più di un'ora per raggiungere il posto di lavoro. Nel 2012, 1231 persone sono morte mentre si recavano da qualche parte - 540 pedoni, secondo la Società di Ingegneria del Traffico (CET). E Roberson perderebbe due ore e quindici minuti sui mezzi pubblici per raggiungere Av. Luis CarlosBerrini, la nostra destinazione.

Come è iniziato il nostro tour in bicicletta?

Incontro Roberson a Jardim Peri, abita nell'ultima casa della strada e mi aspetta in jeans e con una maglietta con la scritta "una macchina in meno". Prima di partire, regolo il sedile in modo che le gambe siano distese durante il viaggio: così consumo meno energia.

Abbiamo iniziato schivando gruppi di studenti appena svegli fino a raggiungere l'Avenida Inajar de Souza. 1.400 ciclisti circolano lì tra le 5 del mattino e le 8 di sera, secondo i calcoli dell'Istituto Ciclo Cidade: "Le persone della periferia pedalano per 15, 20 km per andare al lavoro", dice Roberson.

L'arteria ha sei corsie per le auto, ma non c'è spazio per le biciclette. E peggio: la CET consente di circolare a 60 km/h, quindi alcuni veicoli passano a pochi centimetri da me e dagli altri ciclisti. Il trucco per evitare di essere investiti è quello di pedalare a un metro dal marciapiede. In questo modo si riduce la possibilità che qualche automobilista ci intrappoli tra l'auto e il canale d'acqua sul lato sinistro della strada. Quando le autoQui non hanno consegne da fare e restano a destra.

Abbiamo pedalato per quattro chilometri fino a raggiungere il lungomare del quartiere. Nella mediana centrale del viale è stata aperta una striscia di terreno di 3 km per consentire alle persone di camminare. Ma, poiché la più grande area verde di Vila Nova Cachoeirinha è un cimitero, i residenti hanno trasformato la striscia alberata in un parco.

Passiamo accanto a persone che camminano, passeggiano con il cane e spingono una carrozzina. Roberson ci fa notare un anziano con il berretto, che ogni mattina alza le braccia e saluta tutte le persone che vede. Passiamo accanto a una signora che fa ginnastica sempre alla stessa ora, nonostante la sua gamba zoppa. Qualcuno ha persino provato a costruire delle panchine di legno sul ciglio della strada, contro la volontà del consiglio comunale (è andata male). Mi piace tutto questo,compreso l'anziano sorridente - è l'effetto dell'endorfina, un ormone rilasciato quando si fa attività fisica.

Quando ha iniziato a pedalare nel 2011, Roberson voleva solo arrivare a destinazione. Pesava 108 chili, era mal distribuito in 1,82 metri e aveva bisogno di perdere peso. Ma le sue ginocchia non sopportavano di andare su e giù per i marciapiedi sconnessi del quartiere. Così ha provato le due ruote.

Spaventi sul ponte

Il percorso termina bruscamente e si entra in un corridoio dove passano gli autobus bi-articolati in direzione opposta. Il percorso è molto più largo di un veicolo, ma non permette agli autobus di sorpassarsi a vicenda. La mancanza di pianificazione va a vantaggio dei ciclisti: vale la pena di andare in quella direzione perché, in generale, più grande è l'auto, più esperto è il conducente.

Parlo con Cris Magalhães, una delle poche cicliste presenti sul percorso, e mi avvio verso il tratto più pericoloso del viaggio, il ponte di Freguesia do Ó. All'altezza della struttura convergono due viali pieni di auto che cercano di attraversare il fiume Tietê. È chiaro che non c'è spazio riservato ai ciclisti.

Prima di arrivare a Freguesia, Roberson si ferma ancora una volta per armeggiare con il suo cellulare. Durante tutto il tragitto, ha inviato messaggi e alimentato un'applicazione che dice alla moglie dove si trova in città. Ha anche twittato 16 volte. Non si tratta solo di un desiderio di scambiare idee. Tanta attività dimostra alla sua famiglia che sta bene, e che è vivo.

"Non ci ho pensato due volte prima di vendere l'auto, ma ho pensato di mettermi in mezzo al traffico", racconta. "Mia moglie non parla, ma si preoccupa". Quando in tv appare un incidente di un ciclista, la figlia gli lancia uno sguardo angosciato. La foto della bambina aiuta Roberson a controllarsi e a non disputare lo spazio con gli automobilisti più aggressivi: "Mi sono messo in testa che non sono io il problema dellaHo attraversato il ponte di lato, chiedendo a Dio di non essere investito.

Angel Bike

Quest'anno, Rogério Camargo, analista finanziario, si è trasferito dall'East Side della città al centro storico ampliato. L'azienda in cui lavora ha occupato un edificio con una rastrelliera per le biciclette, in Av. Luis Carlos Berrini, a 12 km dalla sua nuova casa. Ora, Rogério vuole andare al lavoro in bicicletta e ha chiesto a Roberson di aiutarlo. Il tecnico è il Bike Anjo, una guida volontaria cheinsegna i percorsi più sicuri e dà consigli per pedalare in tutta comodità.

Attraversiamo il viadotto dove ho passato i 45 secondi di pericolo di cui ho parlato all'inizio di questo articolo e arriviamo alle pendici dell'Alto da Lapa, dove ci sono piste ciclabili, strade tranquille e alberate dove le auto dovrebbero rallentare e dare la precedenza alle biciclette. Sento dei clacson arrabbiati dietro di me, ma li ignoro.

I ciclisti dicono che quando si pedala si guarda la città in modo più ravvicinato. È vero. Noto gli uccelli che grattano, la rotondità delle strade, le facciate dritte delle case moderniste. Due anni fa, Roberson ha scoperto le persone.

Ha scoperto l'anziano che aveva bisogno di aiuto per attraversare il ponte su una sedia a rotelle, i residenti sotto il ponte, gli studenti che arrivavano alla scuola popolare, l'uomo in un quipá sulla Faria Lima che non riusciva ad aggiustare la catena della bicicletta della figlia e non sapeva nemmeno ringraziare in portoghese, il rapinatore che ha derubato una ragazza e che si è spaventato all'apparire di un ciclista e molti automobilisti.Non ho mai spinto così tante auto rotte in vita mia, due o tre a settimana", dice.

Dalla pista ciclabile siamo passati a un altro marciapiede, questa volta sull'Av. Prof. Fonseca Rodrigues, nell'Alto de Pinheiros. La differenza tra le strade della periferia e questo quartiere nobile, accanto al parco di Vila Lobos e a 400 m dalla casa dell'ex governatore José Serra, è impressionante. Qui incontriamo statue di artisti moderni, erba uniforme e marciapiede in cemento senza buche. Ma Roberson di solito sentelamentele: i residenti non vogliono condividere la loro pista da jogging.

Automobilisti annoiati a Faria Lima e Berrini

La pista conduce all'unica pista ciclabile del percorso, su Av. Faria Lima. Gli edifici con facciate a specchio servono centri commerciali di lusso, sedi di banche d'investimento e uffici di grandi multinazionali, come Google. Nelle auto circostanti ci sono alcuni degli automobilisti più annoiati di San Paolo: la velocità media delle auto sul viale non supera i 9,8 km/h, secondo la CET.

Luis Cruz, che vive nel quartiere, pedala per 4 km fino al lavoro in 12 minuti: "Oggi passo più tempo con mia figlia, sai? Prima ci mettevo 45 minuti per andare al lavoro e 45 minuti per tornare", dice, prima di sfrecciare davanti a me. Non è l'unico.promosso da una banca.

Cinque minuti dopo siamo di nuovo a condividere la corsia con le auto. La pista ciclabile è mancata: il viale è così affollato che dobbiamo intrufolarci tra le auto e il marciapiede per raggiungere strade più tranquille. Poco più avanti arriviamo al Parque do Povo (Parco del Popolo). L'area verde è dotata persino di docce per i ciclisti che possono fare il bagno. Peccato che non ci siano semafori per i veicoli che raggiungono i 70 km/h sulla MarginalPinheiros. Aspettiamo due minuti per attraversare.

Le facciate di vetro appaiono di nuovo sul nostro cammino, questa volta su Chedid Jaffet Avenue. A destra, piccole folle di pedoni si accalcano sul marciapiede in attesa dell'apertura dei semafori. Sull'altro lato della strada, le gru stanno costruendo torri di 20 piani. Come faranno gli operai ad arrivare quando gli edifici saranno pronti? Pensandoci, arriviamo al viale dove lavora Rogério, il Berrini. Pedaliamo per 1h15con lui, senza contare le soste lungo il percorso.

Addio all'auto

Dopo aver consegnato Rogério, abbiamo percorso sei chilometri per tornare all'Editora Abril. Durante il tragitto, Roberson si è fermato a fotografare la Casa Bandeirista, un edificio del XVIII secolo conservato sotto un palazzo. Fermarsi davanti ai monumenti è uno dei piaceri che il tecnico informatico ha scoperto dopo aver venduto l'auto. Un altro piacere è stato il risparmio di denaro. Cambiare l'auto ogni due anni costava circaOra quell'importo serve a finanziare le vacanze della famiglia, una scuola migliore per la figlia e i 10 dollari di taxi per portare i grandi acquisti al mercato.

Nella periferia di San Paolo, avere un'auto in casa raddoppia la possibilità che qualcuno non cammini o non vada in bicicletta per almeno dieci minuti alla settimana, secondo uno studio dell'USP condotto aconfine orientale della città.

"La gente ti guarda come uno che ha perso lo status, un po' un fallito", mi dice, "ma queste persone della periferia possono prendere la macchina ogni fine settimana, fare il pieno, pagare il pedaggio e andare giù a Santos? Possono passare la giornata in spiaggia senza essere noiosi?".