Kadampaboeddhisme: meditatie voor het moderne leven

De deelnemers aan het centrum worden "stedelijke mediteerders" genoemd: "De bedoeling is om de leer van de Boeddha over te brengen, aangepast aan het verwarrende leven dat mensen leiden", legt de inwonende leraar Gen Kelsang Pelsang uit.

Het uiteindelijke doel is om ons te leren hoe we keuzes kunnen maken, waarbij we negatieve denkpatronen omzetten in positieve denkpatronen van liefde, vrede, mededogen en geluk.

Nadat we in de rechte en ontspannen houding waren gaan zitten, vroeg ze ons om aandacht te besteden aan onze ademhaling, om de stroom van gedachten te vertragen. Daarna vroeg Gen ons om een geliefde te visualiseren en mededogen te voelen voor hun lijden. Op deze manier komen we uit het centrum van onze wereld.

De oefening duurde ongeveer 15 minuten. De leraar vertaalde dat gevoel: "Het voordeel van meditatie is niet alleen het jouwe, mensen en het milieu worden er ook door beïnvloed".

Transcendente Meditatie: naar de bron van gedachten

Transcendente Meditatie (TM) vindt zijn oorsprong in de Vedische traditie en bestaat uit het bereiken van steeds verfijndere niveaus van de geest totdat het de bron van gedachten bereikt.

Het gebruikte hulpmiddel is een individuele mantra, ontvangen van een leraar na een inwijdingsceremonie. De dag na het bijwonen van de inleidende lezing, keerde ik terug naar de plek met zes bloemen, twee zoete vruchten en een stuk witte doek voor een eenvoudig ritueel met wierook en witte kaarsen.

De leraar voert de ceremonie van het bedanken van de meesters uit en biedt de bloemen en het fruit aan een portret van Gurudev, Maharishi's Indiase meester. Ik ontving mijn persoonlijke mantra en deed de belofte die aan niemand te vertellen.

Ik moest de volgende drie dagen terugkomen voor een periode die ze verificatie noemen, waarin we dieper begrijpen wat er met het lichaam en de geest gebeurt tijdens meditatie, technische twijfels wegnemen en ervaringen uitwisselen met de andere ingewijden.

Wat daarna telt voor het verkrijgen van de resultaten van de beoefening is de wilskracht van de student om dagelijks twee meditaties van elk 20 minuten te doen - een 's ochtends bij het ontwaken en een tweede 's middags, idealiter 5 tot 8 uur na de eerste.

Misschien is de grootste uitdaging voor TM-beoefenaars wel om de discipline op te brengen om de middagmeditatie te doen - voor velen midden op de werkdag! Maar naarmate de mensen om je heen, inclusief je baas, de positieve resultaten zien, zal het gemakkelijker worden om die kleine ontsnapping te maken om het algemene welzijn te garanderen.

Raja yoga: zoet geluk in het hart

Ik had het geluk in contact te komen met de Brahma Kumaris in dezelfde week dat de Indiase inwoner van New York, zuster Mohini Panjabi, de coördinator van de organisatie voor Noord- en Zuid-Amerika, in Brazilië zou zijn.

De techniek begrijpt dat we meditatie niet kunnen beginnen door de geest, die in volle opwinding is, tot zwijgen te brengen - dat zou hetzelfde zijn als een auto op hoge snelheid afremmen. De eerste stap is om je los te maken van alles om je heen: geluiden, objecten, situaties.

Dan is het nodig om een positieve gedachte te kiezen waarop we ons willen concentreren. Op deze manier wordt de stroom van de geest niet onderbroken, alleen gestuurd. Dan ervaart de mediteerder de gekozen gedachte en ervaart hij dat gevoel.

Na verloop van tijd is het idee dat we gevuld worden met een innerlijke stilte. In plaats van de geest leeg te maken, maken we hem vol.

Bij mijn eerste ervaring schrok ik! Ik realiseerde me dat alles stil werd in mij. Ik had niet gedacht dat deze korte oefening me iets zou opleveren, maar ik voelde een geluk dat de hele dag duurde.

Kundalini yoga: vitale energie die evenwicht brengt

Voor de meditatieoefening doen studenten opwarmingsoefeningen, statische en dynamische lichaamshoudingen, kriya's genoemd, en een paar minuten diepe ontspanning. Op deze manier wint de meditatie aan kracht en is het gemakkelijk om elk deel van het lichaam te voelen pulseren.

Om de stroom van gedachten te verminderen en onze aandacht terug te brengen naar onze innerlijke staat, wordt voorgesteld om verschillende mantra's te chanten of ademhalingsoefeningen te doen, de pranayama's, en ook bepaalde specifieke handposities, de mudra's.

Volgens professor Ajit Singh Khalsa van het 3HO-instituut in São Paulo is het bij elk van de twee soorten meditatie essentieel om de ruggengraat rechtop te houden, zodat de kundalini zijn weg kan vervolgen en door al onze zeven chakra's kan worden verspreid.

Kundalini is een vitale energie, meestal afgebeeld als een slang, die van de basis van de ruggengraat naar de top van het hoofd spiraliseert.

De organen en klieren profiteren direct van deze energetische beweging en elimineren gifstoffen veel gemakkelijker. We krijgen ook een nieuwe staat van bewustzijn.

Vipassana: volledige aandacht voor detail

Volgens Boeddha bestaat meditatie uit twee aspecten: samatha, het tot rust brengen en concentreren van de geest, en vipassana, het vermogen om de werkelijkheid helder te zien.

Arthur Shaker, oprichter van het boeddhistisch centrum Casa de Dharma in São Paulo, zegt dat meditatie een trainingsproces is dat ons helpt de neiging van de geest waar te nemen om te reageren op alles wat extern is. Met oefening begint de geest zichzelf te zuiveren en rustiger te worden.

Aangezien ik nog nooit eerder vipassana had geprobeerd, was mijn eerste twijfel over de houding. Toen werd voorgesteld om verder naar voren op het kussen te gaan zitten en een halve lotushouding aan te nemen, stelde ik me voor dat ik veel pijn zou voelen gedurende een half uur meditatie. Mijn vergissing. Tijdens de beoefening merkte ik dat mijn bloedsomloop stroomde. Ter compensatie voelde ik aanzienlijke pijn in mijn rug en schouders.

Hoewel het het meest gebruikt wordt, is de adem niet de enige focus in vipassana. We kunnen ons richten op onze lichaamshouding, de gewaarwordingen van het lichaam, natuurlijke elementen zoals water of vuur en zelfs onze mentale toestand.

Die dag verwierf ik een kwaliteit die ik heb meegenomen naar alle andere technieken die ik beoefende: telkens als de geest zich begon te verliezen in gedachten, richtte ik me zachtjes op de ademhaling, zonder mezelf te bekritiseren.

Het is gewoon dat een zin van Arthur's student, die de praktijk leidde, op dat moment heel logisch was: Elk oordeel over gedachten is gewoon een andere gedachte.

Zazen: alles is slechts één

Er is geen grotere uitnodiging tot meditatie dan de sereniteit van het Zendo Brasil centrum. Op het juiste moment komt iedereen in stilte de ruimte binnen, buigt met de handen in gebed voor het altaar en kiest een plaats om te zitten - meestal op de kussens, zafu genaamd.

Benen gekruist, ruggengraat rechtop, kin op zijn plaats, lichaam leunt niet naar een van beide kanten, oren in lijn met de schouders, neus, navel. De longen worden geleegd, waardoor alle spanning verdwijnt, en de handen worden vier vingers onder de navel geplaatst.

De rechterhand blijft naar beneden gericht, met de palm naar boven, terwijl de achterkant van de vingers van de linkerhand op de vingers van de rechterhand rust, zonder over de palm heen te gaan, met beide duimen er licht tegenaan. Het puntje van de tong blijft achter de bovenste voortanden en de ogen staan op een kier, in een hoek van 45 graden ten opzichte van de vloer.

Omdat ik niet gewend was aan die houding, begon ik een sterke pijn in mijn benen te voelen. Later legde de monnik Yuho, die meditatie voor beginners begeleidt, me uit: "De grootste moeilijkheid bij het beoefenen van zazen is onze eigen geest, die bij elke verstoring die hij tegenkomt, wil opgeven en alles wil opgeven. Blijf gewoon standvastig en kalm, zittend in zazen". Dat is precies wat ik deed: ikIk gaf toe aan de pijn.

Op dat moment had ik een soort inzicht dat zei: geen oordelen, pijn is goed noch slecht, het is gewoon pijn. Ongelooflijk, hoezeer het ook toenam, het veroorzaakte geen lijden meer voor mij, het was gewoon informatie in mijn lichaam.

Sacrale cirkeldans: integratie van verschillen

Sacred Circle Dances zijn als een reeks volksdansen en werden voor het eerst gepresenteerd in de gemeenschap van Findhorn, in Schotland, in het midden van de jaren 70, door de Duitse choreograaf Bernhard Wosien. En het was in de gemeenschap zelf dat de Braziliaanse Renata Ramos ze leerde in 1993, en later naar Brazilië bracht wat wordt beschouwd als een krachtige actieve meditatie.

De dynamiek van de cirkeldans is vergelijkbaar met die van een liefdesrelatie, waarin de ene persoon geleidelijk begrijpt hoe de andere persoon werkt totdat ze het goed met elkaar kunnen vinden. Zelfs als je een vreselijke motorische coördinatie hebt, gaat het wiel met een beetje geduld rond en rond, verschillende mensen passeren elkaar, voor een klap, een draai of een lichte beweging van het hoofd, en verschillende energieën komen samen.

Het is mogelijk om in een korte blik te voelen dat er een heel universum schuilt in dat andere wezen dat zojuist je pad heeft gekruist. En door elk lid van de cirkel te ontmoeten, ontmoeten mensen uiteindelijk zichzelf en realiseren ze zich dat wij mensen meer gemeen hebben dan we ons gewoonlijk realiseren.

Met elke beweging komen lagen van onze fysieke, emotionele, mentale en spirituele dimensies aan de oppervlakte en het enige wat we hoeven te doen is ermee dansen, zonder oordeel.

Hare Krishna: spiritualiteit met vreugde

De volgelingen van het hindoeïstische vaishnavisme, beter bekend als Hare Krishna's, staan bekend om hun aanstekelijke vreugde. Op de dag van mijn bezoek was Chandramuka Swami, de vertegenwoordiger van de International Society for Krishna Consciousness in Rio de Janeiro, op bezoek in de tempel.

Chandramuka benadrukte onder andere dat we niet alleen conventionele mediteerders moeten zijn, die 's ochtends mediteren en Krishna de rest van de dag vergeten.

De ingewijde toegewijden hebben de gewoonte om om 5 uur 's ochtends met meditatie te beginnen en tot wel twee uur lang alleen maar de Mahamantra ("Hare Krishna, Hare Krishna, Krishna Krishna, Hare Hare, Hare Rama, Hare Rama, Rama Rama, Hare Hare") te chanten, waarin de verschillende namen van Krishna worden gezongen. De mantra wordt elke ochtend 1728 keer gezongen. Om hun gedachten op God te richten en de tel niet kwijt te raken, gebruiken de gelovigen hetjapa mala, een soort rozenkrans met 108 kralen.

Alles wat men doet, of het nu het bereiden van voedsel, het helpen van iemand of zelfs het uitspreken van een woord is, moet worden opgedragen aan God. "We kunnen meditatie geen praktijk noemen, maar een proces van verbinden en ontwaken van de innerlijke spirituele kennis," legt hij uit.

Toen de lezing voorbij was, stonden Chandramuka Swami en verschillende toegewijden van de tempel op, begonnen te spelen en te zingen en de ceremonie veranderde in een groot meditatiefeest. Met hun gedachten op Krishna gericht, maakten de aanbidders radslagen, sprongen de een na de ander door de kamer en dansten meer dan een half uur non-stop.

"Geluid is het krachtigste element omdat het ons bereikt, ons spirituele zelf wakker maakt en toch het materiële ego verdooft. Vier het met vreugde," zei Chandramuka.

Kriya yoga: toewijding aan het goddelijke

De Self-Realization Fellowship, opgericht door Paramahansa Yogananda in 1920 in Californië, heeft als doel wetenschappelijk te bewijzen dat het mogelijk is om een normaal leven te leiden en tegelijkertijd een heilige meditatiebeoefening te hebben.

Op dinsdag ontvangt de organisatie de gemeenschap voor de "inspiratiedienst", waarin meditatiemomenten worden afgewisseld met gezangen, voordrachten van passages van Yogananda zelf en zelfs de Bijbel, en genezende gebeden.

De mediteerders zitten comfortabel op een stoel, met hun rug recht en hun houding ontspannen. Met gesloten ogen richten ze zich op het punt tussen hun wenkbrauwen. Volgens de traditie is dit het centrum van het hoogste bewustzijn.

Hoe vaker we ons daar op richten, hoe meer energie er in die richting stroomt, waardoor onze intuïtie toeneemt en we in contact komen met wie we werkelijk zijn, met onze ziel.

"Wanneer we mediteren, bereiken we een verinnerlijking van de geest. Na verloop van tijd bereiken we totale concentratie. Dan gaan we in diepe meditatie en het is deze staat die ons naar Samadhi leidt, wanneer we ons bewust zijn van alle atomen van het lichaam en later van alle atomen van het universum," legt Claudio Edinger uit, die verantwoordelijk is voor het hoofdkantoor van de Self-Realization Fellowship in São Paulo.

Tantrische meditatie: voor het welzijn van alle wezens

In het Peace Dharma Centre koos ik ervoor om de ngal-so meditatie van Tantrische zelfgenezing te ervaren, die beschouwd wordt als de essentie van Tantrisch boeddhisme.

In een ruimte met de figuren van verschillende boeddha's en kussens op de vloer volgen beginners dezelfde bewegingen met hun handen die door de meditatie-instructeur worden gemaakt en die een systeem van vijf chakra's activeren. "In het Tantrische boeddhisme wordt gewerkt aan de subtiele energieën van lichaam en geest, die kwellende emoties transformeren en positieve gemoedstoestanden opwekken", legt Daniel Calmanowitz, directeur vanPeace Dharma Centre en president-directeur van de Gangshen Lama Stichting voor de Cultuur van Vrede.

Elke kwellende emotie en ook elke lichamelijke ziekte wordt geassocieerd met een specifieke chakra. Wanneer we deze energiecentra zuiveren tijdens meditatie, zorgen we nog steeds voor hun verschillende symptomen. De beoefening van zelfhelende meditatie bestaat uit het chanten van mantra's in het Sanskriet en Tibetaans, met vertaling in het Portugees, visualisaties, ademhaling, handposities en concentratie.

Het doel is om positieve energie, of verdiensten, te verzamelen voor de evolutie op het spirituele pad. Dus, zelfs wetende dat we nog ver verwijderd zijn van verlichte wezens, is het voorstel om jezelf te visualiseren als een heilig wezen, als een Boeddha die de mogelijkheid heeft om alle wezens te helpen. Het uiteindelijke doel van de praktijk is om het maximale potentieel van een menselijk wezen te bereiken. Maar de grotere betekenis van het bereiken van het maximale potentieel van een menselijk wezen is het bereiken van het maximale potentieel.Deze staat is om alle andere wezens te helpen zich ook te bevrijden van lijden en een geluk te bereiken dat ver boven alle woorden uitstijgt.

Daarom zijn toewijdingen altijd een heel belangrijk onderdeel van de meditatie. Aan het einde dragen we alle positieve energieën van liefde, mededogen, geluk en vrede op voor het welzijn en de verlichting van alle mensen. Daniel legt uit dat "wanneer we onze energie in een bepaalde richting sturen, deze niet langer verloren gaat".